Industri pesawat militer Rusia sekali lagi telah menawarkan kepada Angkatan Udara India (IAF) untuk bersama-sama mengembangkan varian pesawat tempur Sukhoi Su-57.
“Saya percaya bahwa kita harus melanjutkan proyek ini, Rusia terbuka untuk itu,” kata Wakil Direktur Layanan Federal Rusia untuk Kerjasama Militer dan Teknis, Vladimir Drozhzhov, pada 9 Juli 2019. “Kami siap dan mengusulkan program ini kepada mitra India kami ”
Sebagaimana dilaporkan The Diplomat 16 Juli 2019, India pada 2018 mundur dari pengembangan bersama dan produksi Su-57, yang dikenal di India sebagai Perspektif Multi-role Fighter (PMF). Proyek bersama berdurasi satu dasawarsa ini dipelopori oleh Hindustan Aeronautics Limited (HAL) yang dikelola pemerintah dan Sukhoi Rusia dengan tujuan untuk merancang dan memproduksi varian yang lebih baik dari Su-57.
Alasan untuk India menarik diri dari proyek termasuk penolakan Rusia untuk berbagi kode sumber komputer penerbangan jet dan perangkat lunak misi. Tanpa kode sumber, IAF tidak akan mampu meningkatkan jet tempur tanpa dukungan Rusia di masa depan.
Angkatan Udara India juga telah berulang kali mengkritik kinerja pesawat dalam penerbangan – khususnya mesin jet tempur. Selain itu mereka juga cemas dengan ketidakmampuan pesawat untuk memenuhi persyaratan kemampuan pengamatan yang rendah yang ditetapkan oleh layanan pada awal proyek pertahanan bersama.
Ditambah dengan penundaan yang panjang, membuat India tidak lagi bersabar berada di proyek ini. Penundaan disebabkan oleh New Delhi dan Moskow yang tidak setuju atas banyak aspek mendasar dari proyek pengembangan bersama termasuk pekerjaan dan pembagian biaya, teknologi pesawat, serta jumlah pesawat yang dipesan.
Setelah mengevaluasi prototipe PAK FA T-50 [Su-57] pertama , Angkatan Udara India menginginkan lebih dari 40 perubahan untuk ditangani antara lain, kelemahan yang dirasakan dalam mesin, aspek siluman, dan kemampuan pesawat membawa senjata. Kedua belah pihak juga gagal memahami jumlah pesawat yang akan diproduksi:
Rusia pada akhir 2015 mengumumkan bahwa mereka hanya akan meluncurkan satu skuadron (18-24 pesawat) dari pesawat tempur Su-57, dan membeli pesawat Sukhoi Su-35 tambahan sebagai gantinya.
Awalnya Rusia berencana mendapatkan 250 dan India 144 pesawat dengan biaya sekitar US$ 30 miliar pada tahun 2022. Akibatnya, India mengancam untuk meninggalkan proyek secara keseluruhan. Rusia pada gilirannya membuat sejumlah konsesi termasuk tawaran untuk mengurangi kontribusi keuangannya dari US$ 6 menjadi US$ 3,7 miliar untuk tiga prototipe T-50 dan transfer teknologi yang substansial.
Meski kemudian industri pertahanan Rusia akan memberikan IAF akses penuh ke kode perangkat lunak, sulit bagi Rusia akan mampu mengatasi berbagai kekurangan yang diklaim India ada pada Su-57.
Rusia juga menawarkan India varian ekspor Su-57, yang ditunjuk Su-57E. Namun, Presiden Rusia Vladimir Putin sampai saat ini tidak menyetujui Su-57E untuk penjualan asing.
Kementerian Pertahanan Rusia mengumumkan pada 2018 bahwa mereka tidak akan memproduksi secara massal Su-57. Namun, Putin pada Mei 2019 ini mengumumkan bahwa Angkatan Udara Rusia akan melantik 76 Su-57 pada tahun 2028. Awalnya, Kremlin telah berkomitmen untuk hanya membeli 16 jet pada tahun 2027.
Industri pesawat militer Rusia mengumumkan pada Juni bahwa mereka siap untuk mulai memproduksi pesawat secara massal. Menteri Pertahanan Rusia, Sergei Shoigu, juga mengungkapkan tahun ini bahwa biaya per unit per Su-57 dan peralatan terkait turun sebesar 20 persen. Dia tidak menjelaskan mengapa pesawat tiba-tiba menjadi lebih murah.
Angkatan Udara Rusia diperkirakan akan menerima pengiriman dua Su-57 baru pada akhir 2019 dan dua pesawat lagi pada tahun 2020. Sebanyak 10 prototipe Su-57 saat ini sedang menjalani pengujian dan evaluasi dengan layanan tersebut.
