Kekeringan yang menyebabkan tingkat air surut secara dramatis di Irak secara mengejutkan mengungkap sebuah istana berusia 3.400 tahun.
Penemuan reruntuhan di tepi Sungai Tigris mendorong penggalian arkeologis yang diharapkan para ilmuwan akan meningkatkan pemahaman tentang Kekaisaran Mittani, salah satu kekaisaran yang paling jarang diteliti dari Timur Dekat Kuno.
“Temuan ini adalah salah satu penemuan arkeologis paling penting di wilayah ini dalam beberapa dekade terakhir,” kata arkeolog Kurdi Hasan Ahmed Qasim dalam siaran pers dan dikutip The Vintage News 3 Juli 2019.
Satu tim gabungan arkeolog Jerman dan Irak memimpin penggalian penyelamatan istana di Irak yang terungkap karena kekeringan, yang dikenal sebagai Kemune, sebelum istana sekali lagi ditelan oleh perairan waduk, menurut Smithsonian.
“Meskipun musim kemarau pendek, mereka dapat belajar banyak tentang istana, sebagian menggali delapan dari 10 kamar yang ditemukan di dalam kompleks. Mereka menemukan batu bata yang digunakan sebagai lempengan lantai dan 10 tablet runcing, yang saat ini sedang diterjemahkan. Salah satu dari mereka menunjukkan bahwa Kemune mungkin adalah kota kuno Zakhiku yang disebutkan dalam dokumen lain, menunjukkan bahwa kota itu telah bertahan setidaknya 400 tahun. ”
Menurut Dr. Ivana Puljiz dari Institut Tübingen untuk Studi Timur Dekat Kuno beberapa dinding bangunan setinggi lebih dari 2 meter dan beberapa kamarnya memiliki dinding diplester. Yang menonjol dari penggalian itu adalah menemukan sisa-sisa lukisan dinding dalam nuansa merah dan biru yang semarak.
“Pada milenium kedua SM, mural mungkin merupakan ciri khas istana di Timur Dekat Kuno, tetapi kami jarang menemukan mereka dilestarikan,” kata Puljiz dalam siaran pers.
Situs ini pernah menjadi bagian dari kerajaan Mittani kuno, yang meliputi sebagian besar Irak dan Suriah modern dari abad ke-15 hingga abad ke-14 SM.
Sebuah tim gabungan Jerman-Kurdi bekerja pada penggalian setelah kurangnya hujan dan kebutuhan untuk melepaskan air dari reservoir di Bendungan Mosul untuk meredakan kondisi kekeringan lebih jauh ke selatan menjadi faktor mengungkapkan istana
“Bangunan besar, yang dipertahankan hingga ketinggian 7m dan dengan dinding setebal 2m, awalnya merupakan struktur megah yang menghadap ke lembah Tigris,” kata para arkeolog.
Mitannis diduga membangun tembok batu-bata besar untuk memperkuat bagian baratnya di medan yang landai.
Puljiz mengatakan kepada CNN bahwa tidak lama setelah penggalian selesai, istana menghilang sekali lagi di bawah danau. “Tidak jelas kapan akan muncul lagi,” katanya.
Tim berharap artefak dari penggalian akan cukup untuk menghasilkan beberapa wawasan tentang Mittani. “Dari teks-teks itu kami berharap mendapatkan informasi tentang struktur Kekaisaran Mittani, organisasi ekonominya, dan hubungan ibu kota Mittani dengan pusat-pusat administrasi di daerah-daerah tetangga,” kata Puljiz.
Sebagian besar dari apa yang kita ketahui tentang kekaisaran berasal dari beberapa situs. Mitanni adalah salah satu dari beberapa kerajaan dan negara-negara kecil (yang lainnya adalah Hurri) yang didirikan oleh orang-orang Indo-Iran di Mesopotamia dan Suriah.
Meskipun pada mulanya orang-orang Indo-Iran ini mungkin adalah anggota suku Arya yang kemudian menetap di India, mereka memisahkan diri dari suku-suku utama dalam perjalanan dan bermigrasi ke Mesopotamia sebagai gantinya. Di sana mereka menetap di antara bangsa-bangsa Hurrian dan segera menjadi kelas bangsawan yang berkuasa.
Satu hal yang diyaikini manual pelatihan kuda tertua di dunia juga berasal dari Mittani. Rakyatnya dikenal karena menunggang kuda mereka dan mengembangkan roda yang lebih ringan dan lebih cepat untuk kereta perang mereka, kata Smithsonian.
