Amerika Serikat kemungkinan membangun pangkalan jauh di utara atau di Alaska untuk melawan kehadiran Rusia di wilayah Kutub Utara. Namun sejumlah pihak menyebut hal ini sebagai langkah tidak masuk akal.
Menurut Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional 2020 yang ditulis oleh Komite Layanan Bersenjata Senat, Pentagon, kepala Kepala Staf Gabungan, Korps Insinyur Angkatan Darat, Penjaga Pantai dan Administrasi Maritim akan ditugaskan untuk bekerja bersama untuk mengidentifikasi dan mencari situs potensial untuk pelabuhan strategis di Arktik Amerika. Menurut Defensenews.com, RUU itu dijadwalkan akan masuk dalam pemungutan suara minggu depan.
Pelabuhan tersebut dibangun untuk melawan aktivitas Rusia di Kutub Utara, termasuk pangkalan militer pertahanan udara “Northern Clover” di kepulauan Franz Joseph Land yang dilengkapi fasiltias canggih. Rusia melihat Kutub Utara sebagai wilayah rute perdagangan baru yang muncul dan cadangan minyak dan gas besar yang belum tersentuh, yang diperkirakan oleh Presiden Vladimir Putin bernilai US$ 30 triliun.
Para pendukung pangkalan Arktik Amerika mengatakan pembangunan akan memaksa Rusia untuk menghabiskan uang untuk melawan ancaman baru.
“Sisi positif dari menempatkan pelabuhan di [Kutub] adalah bahwa Anda tidak perlu melakukan banyak hal untuk memaksa Rusia menempatkan banyak sumber daya di sana untuk mengatasinya. Biaya memelihara pangkalan udara di Kutub Utara sangat besar. Dan itu adalah sumber daya yang dapat digunakan sebaliknya untuk mengancam, misalnya, negara-negara di Eropa,” kata Dan Goure, mantan pejabat dan analis pertahanan Inggris.
Bryan Clark, seorang pensiunan perwira kapal selam dan analis dari Center for Strategic and Budgetary Assessments Amerika memperingatkan bahwa kebutuhan, kemampuan, dan pendekatan Amerika dan Rusia di Arktik sangat berbeda dan langkah ini menunjukkan strategi era Perang Dingin digunakan lagi dengan tidak rasional.
“Amerika tidak menggunakan Kutub Utara seperti halnya Rusia. Kami tidak memiliki eksposur yang sama seperti Rusia. Mereka memiliki garis pantai 7.000 mil. Ini merupakan kerentanan yang dirasakan di pihak Rusia dan telah berlangsung lama, sehingga mereka selalu menempatkan banyak uang ke dalam kemampuan untuk memecahkan kebekuan, mempertahankan akses,” jelasnya.
Menurut Clark membandingkan kemampuan Arktik Amerika dengan milik mereka, itu agak tidak masuk akal karena Anda membandingkan dua negara yang sangat berbeda pada hal-hal yang mereka butuhkan dalam jumlah yang berbeda.”
Meski Clark setuju bahwa beroperasi di laut utara pada umumnya adalah ide yang baik, ia menggarisbawahi bahwa menempatkan pangkalan di lereng utara Alaska akan menjadi bencana.
“Itu terlalu mahal, dan kemudian Anda akan membangunnya dan tidak dapat menggunakannya untuk sebagian besar tahun ini. Itu menjadi gajah putih, ”katanya, seraya menambahkan bahwa lapisan es yang mencair akan mengubah pantai utara Alaska menjadi tanah rawa. Clark menyarankan menunjuk pangkalan lebih jauh ke Selatan, di pantai barat Alaska, lebih dekat ke pantai Rusia, sebagai ide yang lebih baik.
