Departemen Pertahanan Amerika sedang mempertimbangkan serangkaian tanggapan – termasuk mengancam akan memecat perusahaan-perusahaan Eropa dari basis pasokannya – jika Uni Eropa mengadopsi kebijakan yang mencegah perusahaan-perusahaan Amerika dapat bersaing dalam kontrak proyek-proyek militer bersama Eropa.
Selama kunjungan 48 jam ke Paris Air Show, Ellen Lord, Wakil Menteri Pertahanan Amerika untuk akuisisi dan dukungan, mengatakan ia berencana mengadakan pertemuan bilateral dengan perwakilan dari tujuh negara Eropa, serta sejumlah perusahaan Eropa, untuk menggarisbawahi keprihatinan Amerika tentang European Defence Fund (EDF) dan Permanent Structured Cooperation (PESCO).
“Amerika sangat memperhatikan ketentuan dalam EDF dan PESCO yang membatasi Amerika dan pihak ketiga lainnya di luar UE dalam hal berpartisipasi dalam program yang bergerak maju. Kami ingin memastikan bahwa kami dapat beroperasi dengan mitra dan sekutu kami. Bekerja bersama adalah sangat penting, ”kata Lord.
“Saat ini perusahaan-perusahaan Eropa menikmati bisnis dalam jumlah yang sangat besar di Amerika, dan kami ingin memastikan bahwa perusahaan-perusahaan Amerika memiliki peluang yang sama.”
Di acara itu Lord berencana untuk bertemu dengan sekitar selusin perusahaan, termasuk sejumlah produsen pertahanan Eropa terkemuka, untuk mengangkat kekhawatiran Amerika.
“Banyak perusahaan Eropa yang kami ajak bicara tidak mengetahui situasi yang ada dan beberapa konsekuensi yang tidak diinginkan,” katanya.
“Saya ada pertemuan dengan Thales pagi ini. Dan kami melakukan diskusi yang sangat produktif, karena mereka terus terang tidak menyadari kekhawatiran yang kami. ”
Amerika Serikat menafsirkan kebijakan EDF dan PESCO sebagai sepenuhnya menutup produsen pertahanan Amerika.
“Ketika kita membaca bahasa sekarang, bahkan anak perusahaan Amerika yang berbasis di Eropa, dengan fasilitas Eropa dan karyawan Eropa, tidak akan diizinkan untuk berpartisipasi dengan pertukaran kekayaan intelektual dan sejumlah masalah lain dari program yang tumbuh dari EDF – dan lebih penting PESCO, “kata Lord dikutip Flightglobal.
Lord menekankan bahwa Amerika tidak memiliki rencana untuk retribusi cepat terhadap UE dan berharap perselisihan itu dapat diselesaikan.
“Kami tidak terburu-buru mengambil kesimpulan. Kami tidak terburu-buru melakukan tindakan apa pun,” katanya. “Pada titik ini tidak ada niat melakukan sesuatu yang tiba-tiba atau mengganggu.”
Namun, tur Lord ke negara-negara Eropa dan produsen pertahanan datang pada saat beberapa industri industri pertahanan Amerika menghadirkan persaingan yang tidak disukai. Pada briefing pra-Paris Airshow pada hari Jumat 14 Juni 2019, CEO Airbus Defense dan Space Dirk Hoke mengatakan dia masih percaya akuisisi F-35 oleh Jerman adalah “ancaman” bagi Franco-German Future Combat Air System (FCAS) di masa depan.
“Jika Jerman membeli [F-35], kerja sama Prancis dan Jerman akan gagal. Kami sangat yakin itu bukan pilihan untuk Jerman, ”ia memperingatkan.
Di sisi lain, keterlibatan Amerika dengan FCAS, atau jet tempur generasi keenam Inggris, konsep Tempest BAE Systems, sejauh ini kecil.
“Secara pribadi, saya tidak cukup tahu tentang mereka,” kata Will Roper, asisten sekretaris angkatan udara Inggris untuk akuisisi, teknologi, dan logistik. “Kami sudah melakukan beberapa diskusi awal, tetapi itu sangat berbeda dari rincian teknis lengkap.”
Lord berkata dia tidak berencana untuk melakukan percakapan tentang FCAS atau Tempest dengan Perancis, Jerman atau Inggris. “Saya belum melakukan pembicaraan minggu ini tentang itu,” katanya. “Itu bukan agenda saya saat ini.”
