Armada pembom B-1B Angkatan Udara Amerika dalam kondisi krisis kesiapan tempur. Dari 62 bomber yang ada kurang dari sepuluh yang mampu melakukan misi. Peringkat kesiapan yang rendah ini hampir pasti yang terburuk di antara pesawat tempur militer Amerika dan mengurangi jumlah keseluruhan pembom hampir sepertiga.
Air Force Times melaporkan 4 Juni 2019 bahwa jumlah B-1B yang sepenuhnya mampu saat ini berada dalam “satu digit.” Â Masalahnya sangat buruk sehingga awak pesawat B-1 sementara ditugaskan ke pesawat lainnya.
Sejumlah masalah yang kemungkinan menjadi penyebabnya adalah B-1B dilaporkan tidak menerima “sumber daya dan perhatian yang diperlukan” untuk menjaga armada tetap berjalan. Pembom terakhir diproduksi 31 tahun yang lalu, dan ketika pesawat bertambah tua mereka semakin mahal dan sulit diperbaiki.
Satu masalah khususnya adalah bahwa pengebom dilaporkan menderita masalah struktural. Masalah lainnya adalah tingginya operasi pada periode pasca 11/9. Pembom strategis berat itu menjadi favorit pendukung udara dekat di langit di atas Afghanistan, dengan kemampuannya berlari untuk mendukung pasukan dalam kontak senjata, bertahan tinggi selama berjam-jam, dan menjatuhkan bom dengan presisi.
B-1B adalah salah satu dari tiga pembom berat di Angkatan Udara Amerika selain B-52H Stratofortress, dan B-2 Spirit, B-1B adalah satu-satunya pembom yang tidak memiliki kemampuan nuklir.
Angkatan Udara Amerika seharusnya memiliki 157 pembom dalam operasi, tetapi masalah kesiapan B-1B mengambil setidaknya 52 pembom dari total itu. Tingkat kesiapan untuk B-52H dan B-2 tidak diketahui.
B-1B sekarang berfokus pada misi konvensional, termasuk serangan jarak jauh dan misi maritim terhadap kapal musuh. Pesawat pembom B-1B ikut serta dalam serangan April 2018 di fasilitas senjata kimia Suriah, meluncurkan beberapa Joint Air to Surface Standoff Missiles pada target. B-1B akan diganti pada akhir tahun 2020 oleh bomber B-21 Raider yang akan datang.
Baca juga:
