Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa baru-baru ini memberikan suara sangat besar untuk memaksa Inggris, yang menjajah pulau-pulau selama perang Napoleon dan sekarang mengendalikan mereka sebagai British Indian Ocean Territory, untuk mengembalikannya ke Mauritius, yang mencapai kemerdekaan dari Inggris pada pertengahan 1960-an.
Pemungutan suara yang tidak mengikat menegaskan keputusan Mahkamah Internasional awal tahun ini yang menyatakan bahwa “proses dekolonisasi Mauritius tidak selesai secara sah ketika negara tersebut menyetujui kemerdekaan” dan “United Kingdom berkewajiban untuk mengakhiri pemerintahan Kepulauan Chagos secepat mungkin. ”
Tetapi karena keputusan tersebut tidak memaksa dan mengikat, Inggris tidak berniat memberikan kepulauan itu ke Mauritius. Tetapi suara yang menghancurkan yakni 116 melawan 6 tentu saja memberikan momentum bagi gerakan melawan Amerika.
Selain Inggris, negara-negara yang memberikan suara menentang keputusan PBB tersebut adalah Amerika, Hongaria, Israel, Australia, dan Maladewa. Mungkin pukulan terbesar: Sebagian besar sekutu utama Amerika, termasuk Prancis dan Jerman, abstain.
Duta besar Inggris untuk PBB, Karen Pierce, memperingatkan bahwa pemungutan suara akan memunculkan preseden yang tidak disukai terkait perselisihan kedaulatan yang harus menjadi perhatian negara-negara anggota. Inggris memiliki 14 wilayah utama di luar negeri, sementara Amerika memiliki lima: yakni American Samoa, Guam, Kepulauan Mariana Utara, Puerto Rico dan Virgin Islands.
De-kolonisasi Mauritius adalah titik hitam pada sejarah Inggris. Setelah memisahkan 60 atau lebih Kepulauan Chagos dari republik baru pada tahun 1965, Inggris mengusir setiap penduduk Diego Garcia dan dua atol lainnya serta memukimkan sekitar 2.000 korban yang sebagian besar di Mauritius dan Seychelles.
Perdana Menteri Mauritius Pravind Kumar Jugnauth mengatakan kepada Majelis Umum bahwa ini “mirip dengan kejahatan terhadap kemanusiaan.”
Tahun berikutnya, Inggris membeli dan menutup perkebunan kelapa milik perusahaan Inggris yang merupakan satu-satunya perdagangan pulau itu, dan memberi kepada Amerika hak untuk menggunakan Diego Garcia sebagai situs militer gabungan selama 50 tahun dan diperpanjang hingga 70 tahun. Tidak ada uang yang dibayarkan, tetapi Amerika memberi Inggris kesepakatan dengan beberapa rudal Polaris yang berbasis di bawah laut.
Mauritius dan Diego Garcia sangat penting bagi operasi militer sejak Inggris mengambilnya dari Prancis pada tahun 1810 untuk melindungi kapal-kapal British East India Company. Pada akhir abad ke-19, Diego Garcia secara singkat menjadi pangalan kerjasama utama untuk kapal militer dan komersial ; dalam kedua perang dunia, itu adalah titik nyala untuk konfrontasi angkatan laut antara armada Inggris dan Jerman.
Tapi itu adalah penciptaan pangkalan Diego Garcia yang oleh Angkatan Laut Amerika sebut sebagai “kapal induk tidak dapat tenggelam” – yang membuat pulau seluas 17 mil persegi itu menjadi salah satu aset militer paling penting di dunia.
Dalam Perang Teluk 1991, pembom B-52 mengambil keuntungan dari landasan udara yang sangat panjang untuk menjatuhkan bom pada pasukan Irak yang berjarak 3.000 mil. Peran itu telah berkembang pesat selama perang tanpa akhir di Afghanistan dan Irak. Pangkalan ini juga merupakan titik awal untuk misi kontraterorisme di Tanduk Afrika dan operasi anti-pembajakan di Somalia.
Beberapa ribu pasukan Amerika dan Inggris serta warga sipil beroperasi tidak hanya di pelabuhan dan lapangan udara di sana tetapi juga peralatan pengintaian berteknologi tinggi termasuk salah satu dari tiga Ground-Based Electro-Optical Deep Space Surveillance Systems milik Pentagon, yang dapat melihat benda-benda seukuran bola basket pada jarak 25.000 mil jauhnya.
“Setelah banyak perjalanan ke Diego Garcia selama beberapa dekade kembali ke 1978, saya secara pribadi telah melihat kekritisan mutlak dari pangkalan penting ini,” kata James Stavridis, pensiunan laksamana bintang empat yang memimpin aliansi NATO secara global kepada Bloomberg Minggu 26 Mei 2019.
“Kami benar-benar menggunakannya dalam setiap operasi militer ke depan di Afrika dan Asia Barat Daya selama 40 tahun, dan mengandalkannya lagi sekarang untuk mendukung kehadiran kami di Teluk saat kami berupaya untuk menghalangi Iran. ”
Mauritius telah malu-malu tentang bagaimana masa depan pangkalan itu, jika ada, jika bangsa itu merebut kembali pulau-pulau itu. Perdana Menteri Jugnauth mengatakan bahwa Amerika dapat melanjutkan operasi “sesuai dengan hukum internasional” dan bahwa akan ada “tingkat kepastian hukum yang lebih tinggi” – apa pun artinya. Yang harus diingat perjanjian Amerika dan Inggris baru akan berakhir pada 2036.
Mauritius, yang secara teknis adalah negara Afrika, juga merasa nyaman dengan China, tahun lalu menandatangani proyek infrastruktur Belt and Road yang luas dengan Beijing. Dengan demikian, pemungutan suara di Amerika bukan hanya tentang perselisihan wilayah terpencil; itu mendorong Mauritius lebih dalam ke apa yang disebut “Perang Dingin” antara Washington dan Beijing. Kehilangan pangkalan di Diego Garcia akan menjadi pukulan luar biasa bagi Amerika.
Baca juga:
