Salah satu berlian potong terbesar di planet ini adalah Koh-i-Noor, juga dikenal sebagai Kohinoor atau Koh-i-Nur. Berlian berbobot 105,6 karat ini merupakan salah satu bagian paling berharga dalam Mahkota Kerajaan Inggris.
Disimpan dengan pengamanan ketat di Menara London bersama dengan koleksi penting lain seperti Mahkota St Edward’s Crown dan tongkat kerajaan, berlian ini memiliki sejarah panjang dan unik.
Sebuah buku berjudul Koh-i-Noor: The History of the World’s Most Infamous Diamond dan ditulis oleh duo sejarawan Anita Anand dan William Dalrymple, menunjukkan berlian ini telah berpindah dari satu tangan ke tangan lain sebelum menjadi milik Inggris.
Awal dari kisah berlian itu agak kabur, tanpa tanggal pasti kapan Koh-i-Noor benar-benar ditemukan, atau dari mana asalnya. Yang diketahui adalah bahwa pada tahun 1628, Shah Jahan, seorang penguasa Mughal, India memerintahkan untuk membangun takhta yang luar biasa, dilengkapi dengan permata dan berlian yang tak ternilai.
Koh-i-Noor adalah salah satu dari banyak permata yang menghiasi takhta tersebut dan diberi tempat paling tinggi yakni di bagian paling atas tahta. Berlian ditempatkan di jantung seekor merak, dan tahta itu sendiri dikenal sebagai Tahta Merak. Kekaisaran Mughal memerintah di India dan kekuatan serta kekayaannya mulai menarik penguasa dan kekuatan lainnya.
Sebagaimana ditulis The Vintage News, pada abad ke-18, penguasa Persia Nader Shah melancarkan invasi ke Delhi. Kehidupan yang tak terhitung jumlahnya hilang ketika orang-orang Nader menjarah kota untuk mendapatkan semua yang mereka dapat temukan, mengambil emas, permata, dan Tahta Peacock yang tak ternilai.
Nader secara khusus melepaskan berlian Koh-i-Noor dari singgasana untuk mengenakan di lengannya. Berlian dibawa keluar dari India dan ke wilayah yang yang akhirnya menjadi Afghanistan saat ini, melewati antara berbagai penguasa pada saat konflik di Asia Tengah.
Pada saat kekacauan dan ketidakpastian inilah koloni Inggris mulai mengeksploitasi situasi untuk mendapatkan kendali atas India dan wilayah tetangga.
Pada awal 1800-an, British East India Company mulai memperluas pengaruhnya. Inggris tahu tentang keberadaan Koh-i-Noor dan berencana untuk mengklaimnya sebagai milik mereka. Pada tahun 1813, berlian itu kembali ke India dengan jatuh ke tangan seorang penguasa Sikh bernama Ranjit Singh.
Jika pemilik Koh-i-Noor sebelumnya menghargai permata tersebut karena nilai uang dan keindahannya, bagi Singh berlian memiliki makna spiritual dan kuat, dan selanjutnya menjadi lebih diinginkan oleh Inggris.
Dengan memiliki permata yang dipandang sebagai perwujudan rakyat dan negara India, pasukan kolonial benar-benar dapat membuktikan dominasi mereka.
Ketika Singh meninggal pada tahun 1839, dorongan Inggris untuk mengklaim Koh-i-Noor semakin meningkat. Namun, mereka harus menunggu sampai 1849 untuk akhirnya mendapatkannya.
Pada waktu itu, setelah periode yang penuh gejolak bagi India, individu berikutnya yang naik tahta adalah seorang bocah lelaki berusia 10 tahun bernama Duleep Singh. Inggris memasukkan ibu Duleep ke penjara dan memaksanya menandatangani dokumen untuk menyerahkan Koh-i-Noor dan melepaskan klaimnya atas kekuasaan.
Kemudian, untuk pertama kalinya, berlian meninggalkan benua dan ditempatkan di tangan Ratu Victoria. Berlian itu dipajang untuk publik Inggris pada tahun 1851, tetapi orang-orang sebenarnya kecewa dengan penampilannya, setelah mendengar dan membaca begitu banyak kisah betapa indah dan kuatnya berlian itu.
Tak lama setelah ini, suami Ratu Victoria, Pangeran Albert, memutuskan untuk memotong berlian dan memoles sekali lagi, membuatnya lebih bersinar tetapi juga mengurangi ukurannya. Ratu Victoria kemudian memakai berlian sebagai bros selama beberapa tahun, dan itu akhirnya menjadi bagian dari Mahkota.
Saat ini, berlian disimpan dengan perhiasan lain di Menara London dan diambil serta ditampilkan untuk acara-acara khusus, tetapi belum terlihat sejak tahun 2002 selama pemakaman Queen Mother. Sekarang, beberapa sejarawan dan pakar di Inggris dan internasional mulai bertanya apakah berlian itu benar-benar milik Inggris.
Sejarah telah melihat banyak kasus barang-barang berharga, pusaka, karya seni, dan harta lainnya yang diambil pada saat konflik, tetapi kemudian kembali ke pemiliknya yang sah. Tetapi tampaknya tidak ada keinginan atau rasa kewajiban dari pihak Keluarga Kerajaan Inggris untuk mengembalikan berlian ke India.
Menurut Jane Milosch dari Smithsonian, koleksi pasca-kolonial adalah topik yang cukup panas bagi para sejarawan, museum dan lembaga penelitian di seluruh dunia, cenderung lebih banyak ada di wilayah abu-abu ketika datang untuk memutuskan siapa yang benar-benar memiliki klaim yang sah untuk barang-barang semacam ini, karena negara dan situasi yang terlibat telah banyak berubah selama bertahun-tahun.
Apa pun masa depan untuk berlian itu, Anand berharap bahwa temuan mengenai asal-usulnya dan sifat asli kedatangannya di tanah Inggris perlu diperjelas kepada semua orang.
Masyarakat umum di Inggris dan di tempat lain selama ini tahunya bahwa Koh-i-Noor diberikan sebagai hadiah kepada Inggris dan buku ini membuka fakta lain.
Baca juga:
Misi Rahasia Inggris Menyelamatkan Berlian Belanda dari Nazi
