Korea Utara kembali mengejutkan dunia setelah melakukan dua kali uji penembakan rudal jarak pendek hanya dalam waktu lima hari. Penembakan pertama dilakukan pada 4 Mei dan disusul pada Kamis 9 Mei 2019. Rudal ditembakkan di dekat pantai timur kota Wonsan dan terbang 70-240 kilometer sebelum menabrak perairan timur Semenanjung Korea.
Penembakan rudal jarak pendek baru-baru ini oleh Korea Utara menimbulkan pertanyaan tentang kelayakan kemampuan pertahanan rudal Korea Selatan.
Shin Jong-woo, seorang analis senior di Forum Pertahanan dan Keamanan Korea yang bermarkas di Seoul, menganalisis foto-foto sistem senjata yang dirilis oleh Kantor Berita Pusat Korea yang dikelola negara, sehari setelah peluncuran uji coba.
“Senjata yang baru diuji, yang telah dipublikasikan pada parade militer tahun lalu, tampaknya mirip dengan Iskander Rusia,” katanya.
“Desain sayap dan hulu ledak yang ditunjukkan dalam foto menyerupai Iskander, dan rudal Korea Utara tampaknya meniru rudal dipandu satu tahap, kompleks rudal balistik presisi Rusia. Jumlah roda untuk transporter-erector-launcher juga sama.”
Shin Won-shik, mantan wakil ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan tipe rudal balistik baru mungkin dapat menembus sistem pertahanan rudal Korea Selatan.
“Rudal Iskander diketahui mampu bermanuver di ketinggian dan lintasan yang berbeda selama penerbangan sehingga dapat menghindari rudal anti-balistik,” kata pensiunan jenderal bintang tiga itu.
“Perisai rudal Korea Selatan telah dikembangkan dengan fokus untuk mengatasi rudal balistik, seperti rudal Scud dan No Dong, jadi ada pertanyaan apakah pertahanan rudal saat ini mampu menggagalkan ancaman rudal yang lebih baru.”
Korea Selatan berada di jalur untuk membangun perisai rudal tingkat rendahnya sendiri yang dijuluki sistem Pertahanan Udara dan Rudal Korea atau Korea Air and Missile Defense (KAMD) – sebuah jaringan yang mencakup pencegat Patriot Advanced Capability-2 dan -3, rudal SM-2 berbasis kapal, dan rudal permukaan ke udara jarak menengah dikembangkan secara lokal.
Sistem Terminal High Altitude Area Defense Amerika Serikat dikerahkan di bagian selatan Korea Selatan pada tahun 2007 untuk menambah KAMD fase-terminal tingkat rendah.
Korea Selatan juga memiliki rencana operasional untuk lebih dulu menghancurkan target utama militer Korea Utara jika Korea Utara saat menunjukkan tanda-tanda peluncuran rudal atau serangan lintas perbatasan.
Rencana itu adalah bagian dari program yang disebut Kill Chain yang melibatkan aset peringatan dini pengawasan udara, rudal yang dipandu dengan presisi dari jet tempur dan sistem berbasis darat.
“Kill Chain didasarkan pada premis bahwa militer kita dapat mendeteksi, melacak dan menyerang target sebelum serangan nyata musuh,” kata Shin.
Jika semua skenario ini bisa dijalankan dengan baik, secara etung-etungan Korea Selatan masih berpeluang untuk bisa mencegat rudal jarak pendek Korea Utara tersebut.
Dibandingkan dengan rudal berbahan bakar cair, rudal berbahan bakar padat dapat ditembakkan lebih cepat dan memiliki mobilitas yang lebih besar. Dalam skenario terburuk, sistem KAMD dan Kill Chain mungkin perlu dirancang ulang untuk menggagalkan ancaman yang lebih baru.
Menurut Shin Jong-woo rudal baru Korea Utara kemungkinan ditingkatkan dari rudal KN-02 Toksa Utara, juga dimodifikasi dari rudal balistik jarak pendek Tochka OTR-21 Rusia.
“Korea Utara telah lama mengembangkan teknologi rudal asal Rusia, [meskipun] tidak jelas apakah rezim mengambil teknologi itu dari negara ketiga yang mengoperasikan sistem Iskander, seperti Suriah dan Aljazair,” tambahnya sebagaimana dikutip Defense News Kamis 9 Mei 2019.
Dikembangkan pada tahun 1970-an sebagai pengganti rudal balistik jarak dekat Scud, Iskander adalah sistem peluncuran mobile yang dapat menembakkan beberapa model rudal balistik dan jelajah. Dikatakan memiliki setidaknya tujuh jenis rudal dengan hulu ledak konvensional yang berbeda, termasuk hulu ledak fragmentasi tinggi dan hulu ledak nuklir.
Rudal itu diketahui memiliki jangkauan hingga 500 kilometer dan dikendalikan dengan gas-dynamic dan aerodynamic control surfaces. Rudal menggunakan sirip kecil untuk mengurangi deteksi radar.
“Rudal itu berpotensi mampu melakukan serangan di semua wilayah Korea Selatan, termasuk instalasi militer utama Amerika,” menurut Kim Dong-yub, seorang analis di Institut Studi Timur Jauh Universitas Kyungnam. “Yang paling mengkhawatirkan adalah rudal itu dapat membawa hulu ledak nuklir hingga 500 kilogram.”
Sekitar 28.500 pasukan Amerika ditempatkan di Korea Selatan. Markas utama militer Amerika berpusat di Pyeongtaek, 70 kilometer selatan ibukota Seoul.
Menteri Luar Negeri Amerika Mike Pompeo mengecilkan ancaman rudal Korea Utara dalam sebuah wawancara dengan ABC News pada hari Minggu mencatat rudal itu tidak menghadirkan ancaman bagi Amerika Serikat atau Korea Selatan atau Jepang.
