Northrop Grumman merilis rincian pesawat pengumpul intelijen barunya yang disebut sebagai Firebird. Pesawat ini diiklaim sangat fleksibel dan terbukti dengan kemampuan misi mandiri. Tersedia dalam konfigurasi berawak, otonom, dan opsional yang diujicobakan, Firebird dirancang untuk memberikan fleksibilitas muatan dan kokpit ISR melalui arsitektur yang benar-benar terbuka dan integrasi muatan plug and play.
Perangkat keras dan perangkat lunak unik sistem ini memungkinkan pengguna untuk melakukan berbagai misi ISR selama 30 jam pada ketinggian sekitar 25.000 kaki.
“Jantung arsitektur Firebird adalah fleksibilitas dan integrasi kemampuan misi yang cepat,” kata Brian Chappel, wakil presiden, sistem otonom Northrop Grumman di pameran dagang XPONENTIAL Association for Unmanned Vehicle Systems International.
“Arsitektur ini telah diterbangkan dengan lebih dari dua lusin muatan, dari kamera elektro-optik dan inframerah hingga radar dan sinyal dan muatan komunikasi, dengan demonstrasi hingga lima sensor yang beroperasi secara bersamaan. Bekerja dengan mitra perangkat keras dan perangkat lunak baru, kami dapat membawa kemampuan yang lebih besar ke Firebird berkat sistem dengan arsitektur terbuka. ”
Firebird dilengkapi dengan jalur data Line-of-Sight (LoS) dan Beo-Line-of-Sight (BLoS), penyimpanan onboard, dan pemrosesan yang dapat diakses untuk eksploitasi data yang cepat untuk memastikan penyelesaian misi yang tepat waktu.
Desain sistem yang unik memungkinkan sensor diubah secara cepat sebagai perangkat plug-and-play, mengurangi waktu integrasi muatan dari hitungan bulan menjadi hitungan hari dan memungkinkan perubahan lapangan yang cepat dalam waktu kurang dari satu jam untuk meningkatkan ketersediaan operasional dan kesesuaian misi yang disesuaikan.
