Amerika Serikat sedang mempertimbangkan untuk memulai kembali produksi suku cadang untuk pesawat tempur Northrop F-5 Tiger II guna mendukung armada tua Taiwan.
Setelah sebelumnya mencari sumber kelebihan komponen, Angkatan Udara Amerika pada 30 April 2019 mengeluarkan permintaan informasi atau request for information (RFI) untuk suku cadang baru guna menopang F-5E dan dan F-5F Taiwan yang masing-masing sudah beroperasi sejak 1974 dan 1976 . Taiwan awalnya menerima 242 pesawat F-5E dan 66 F-5F tetapi tidak jelas berapa banyak yang masih beroperasi hari ini.
“Kantor Program Pesawat Terbukti, yang berlokasi di Hill AFB, Utah, sedang mengantisipasi pemberian kontrak untuk pengadaan suku cadang unik F-5 dari produsen yang berkualitas. Suku cadang harus baru atau manufaktur baru dan bukan dari vendor aftermarket,” kata permintaan itu sebagaimana dikutip Jane Rabu 1 Mei 2019.
Total 1.771 bagian diperlukan, meskipun USAF tidak merinci apa yang akan mereka buat. Layanan ini mengatakan tanggapan industri akan ditunggu paling lam,bat 29 Mei 2019 dan rencana produksi pada 2020.
Pencarian suku cadang baru untuk armada F-5 Angkatatan Udara Taiwan muncul sekitar enam bulan setelah mengeluarkan RFI untuk suku cadang surplus. Saat itu dikatakan sedang mencari sumber 45 item mulai dari panel kaca depan hingga kartu sirkuit.
Sebagai produsen peralatan asli, Northrop Grumman akan menjadi kandidat yang paling mungkin untuk memenuhi persyaratan Angkatan Udara Amerika tersebut. Namun, F-5 adalah platform lama, dan meski ada sekitar 1.000 dari jenis yang masih beroperasi secara global, perusahaan sebelumnya telah mengakui bahwa ia tidak memberikan dukungan lagi untuk pesawat ini.
Pada tahun 2010 Northrop Grumman mengumumkan bahwa mereka bekerja sama dengan RUAG Aviation dan Astronautics untuk meluncurkan program dukungan dan pelestarian F-5 dan T-38 Talon, dalam upaya terlambat untuk kembali terlibat dalam memberikan dukungan seumur hidup untuk pesawat tua.
