China akan memamerkan kapal perang baru termasuk kapal selam nuklir dan kapal perusak pada parade menandai 70 tahun Angkatan Laut China Selasa 23 April 2019.
Presiden Xi Jinping mengawasi sebuah rencana menyeluruh untuk memperbarui Tentara Pembebasan Rakyat China (PLA) dengan mengembangkan segala sesuatu mulai dari jet siluman hingga kapal induk saat China meningkatkan kehadirannya di Laut China Selatan dan sekitar Taiwan.
Angkatan Laut telah menjadi penerima manfaat utama dari rencana modernisasi saat China berupaya memproyeksikan kekuatan jauh dari pantai negara itu dan melindungi rute perdagangan dan warganya di luar negeri.
Bulan lalu, Beijing meluncurkan target kenaikan 7,5 persen dalam pengeluaran pertahanan untuk tahun ini, tingkat yang lebih lambat dari tahun lalu tetapi masih melampaui target pertumbuhan ekonomi China.
Wakil komandan angkatan laut Qiu Yanpeng mengatakan kepada wartawan di kota timur Qingdao bahwa parade angkatan laut Selasa – kemungkinan akan dihadiri oleh Xi, meskipun China belum mengkonfirmasi bahwa – akan menampilkan 32 kapal dan 39 pesawat.
“Kapal dan pesawat Angkatan Laut PLA yang akan diungkap adalah kapal induk Liaoning, kapal selam nuklir tipe baru, kapal perusak tipe baru, serta pesawat tempur,” kata Qiu, tanpa memberikan perincian.
Liaoning, kapal induk pertama negara itu, dibeli bekas dari Ukraina pada tahun 1998 dan dirombak kembali di China.
Tidak jelas apakah kapal induk China yang kedua, yang belum disebutkan namanya dan dikembangkan di dalam negeri juga akan mengambil bagian.
Sekitar selusin angkatan laut asing juga ambil bagia mencakup kapal-kapal dari Rusia, Singapura, India, Thailand, dan Vietnam.
Qiu menegaskan kembali sikap China bahwa angkatan bersenjatanya bukan ancaman bagi siapa pun dan bahwa apa pun yang terjadi, mereka tidak akan pernah “mengejar hegemoni”.
“Adalah adil untuk mengatakan bahwa Angkatan Laut PLA belum membawa perang atau turbulensi ke tempat mana pun,” kata Qiu sebagaimana dilaporkan Reuters Minggu 21 April 2019.
Tetapi China telah takut dengan masa lalunya dan membutuhkan pertahanan yang baik di laut, ia menambahkan.
“Angkatan laut yang kuat sangat penting untuk membangun negara maritim yang kuat,” kata Qiu. “Dari tahun 1840 hingga 1949, China diserang oleh kekuatan asing dari laut lebih dari 470 kali, yang menyebabkan penderitaan yang tak terhitung dan luka mendalam bagi bangsa China.”
China selalu menolak kekhawatiran banyak negara tentang niat militernya, terutama karena pengeluaran militer terus meningkatkan ketinggian baru.
Beijing mengatakan tidak ada yang disembunyikan, dan telah mengundang media asing untuk meliput parade angkatan laut minggu depan dan kegiatan terkait.
Zhang Junshe, seorang peneliti di Akademi Riset Angkatan Laut PLA, mengatakan kepada wartawan setelah Qiu berbicara bahwa mengundang angkatan laut asing untuk ambil bagian dalam pawai itu adalah tanda keterbukaan dan kepercayaan diri China, mencatat bahwa China juga melakukan ini untuk peringatan 60 tahun di 2009
“Kapal selam nuklir baru dan kapal perang baru akan ditampilkan ini lebih jauh menunjukkan bahwa angkatan laut China terbuka dan transparan,” kata Zhang.
