Dahulu kala, lebih dari 200 pilar batu berukir, dengan hati-hati disusun dalam lingkaran hingga berdiri dengan bangga di bukit Göbekli Tepe di Anatolia tenggara Turki. Dianggap sebagai kuil Neolitikum, lingkaran batu kuno ini 6.000 tahun lebih tua dari Stonehenge, dan jauh lebih kompleks.
Ini adalah situs yang oleh beberapa sejarawan disebut sebagai temuan arkeologi paling penting dari abad ke-20 dan merupakan kuil pertama di dunia.
Menurut Majalah Smithsonian, Göbekli Tepe pertama kali ditemukan pada tahun 1994 oleh Klaus Schmidt dari German Archaeological Institute. Daerah di sekitar situs telah lama diperuntukkan untuk penyelidikan lebih lanjut.
Schmidt dengan cepat menyadari bahwa situs di Göbekli Tepe jauh lebih signifikan daripada situs pemakaman abad pertengahan. Dalam sebuah wawancara dengan Andrew Curry untuk Majalah Smithsonian, Schmidt menjelaskan bahwa tidak butuh waktu lama bagi timnya untuk mengungkap seri megalit batu pertama, yang dekat dengan permukaan.
Menggali lebih dalam, para arkeolog menggali lebih banyak pilar, dihiasi dengan angka-angka yang diukir dengan rumit. Batu berdiri yang sangat besar ini disusun melingkar dan digunakan untuk mendukung balok batu besar, beberapa di antaranya memiliki berat lebih dari 10 ton.
Mendirikan pilar-pilar batu ini dan menempatkan balok-balok berat semacam itu di atasnya akan membutuhkan teknik yang luar biasa. Namun situs ini dibangun pada 9.500 SM, ribuan tahun sebelum pengembangan tulisan dan pertanian, dan jauh sebelum manusia mulai mengembangkan permukiman dan kota permanen. “Ini adalah kuil pertama yang dibangun manusia,” kata Schmidt dalam wawancara yang dikutip The Vintage News 12 April 2019.
Tim tidak menemukan jejak pemukiman manusia di sekitar lokas: tidak ada sisa-sisa rumah, tempat perapian atau parit. Sebagai gantinya, mereka menemukan banyak tulang binatang di dalam kuil, yang menunjukkan tanda-tanda telah dibantai dan dimasak.
Semua tulang binatang yang digali berasal dari binatang lokal, terutama kijang, babi hutan, domba, dan unggas liar, yang menunjukkan bahwa orang-orang yang membuat dan menggunakan situs tersebut adalah pemburu-pengumpul nomaden.
Penemuan Göbekli Tepe memiliki implikasi besar bagi pemahaman kita tentang cara di mana masyarakat manusia awal berkembang. Selama ini para ilmuwan menyatakan bahwa perkembangan masyarakat manusia yang canggih bergantung pada transisi dari nomaden ke cara hidup agraris.
Menurut narasi ini, hanya sekali manusia mengembangkan permukiman permanen dan sistem pertanian sehingga mereka dapat memiliki waktu, organisasi dan sumber daya untuk mengembangkan kuil dan struktur sosial yang rumit.
Meskipun teori ini telah ditentang oleh para arkeolog dan antropolog dalam beberapa dekade terakhir, penemuan Göbekli Tepe akhirnya memberikan bukti kuat untuk mendukung sudut pandang alternatif. Masyarakat pemburu nomaden di Anatolia membangun kuil yang besar dan kompleks sebelum mereka mengembangkan praktik pertanian dan membentuk komunitas yang menetap secara permanen.
Menurut Smithsonian Magazine, dalam 1.000 tahun setelah pembangunan kuil, pemukiman permanen muncul di bagian lain Anatolia dan Suriah utara, memberikan beberapa bukti paling awal untuk budidaya tanaman gandum dan peternakan sapi. Ada kemungkinan bahwa pembangunan kuil di Göbekli Tepe sebenarnya adalah awal bagi permukiman manusia dan pertanian, bukan sebaliknya.
Namun, fungsi spesifik situs di Göbekli Tepe tetap menjadi misteri. Sampai kematiannya pada tahun 2014, Schmidt tetap yakin bahwa itu adalah kuil agama yang penting, dan pandangannya didukung oleh ukiran rumit pada pilar. Sejumlah gambar seperti kalajengking, singa, ular, dan burung nasar, koleksi simbol yang terkait dengan agama, kematian dan kehidupan setelah mati dalam budaya kuno lainnya di wilayah tersebut.
Situs ini juga bisa digunakan sebagai tempat untuk pertemuan politik atau perayaan budaya, tetapi Schmidt berpendapat bahwa itu lebih mungkin menjadi tempat pemakaman bagi para pemburu terkenal.
Meskipun tujuan sebenarnya dari situs yang luar biasa ini masih diselimuti misteri, diharapkan penggalian yang berkelanjutan akan memberikan petunjuk lebih lanjut tentang masa lalunya yang menakjubkan.
Baca juga:
