Amerika Serikat mengirim enam kapal patroli senilai US$12 juta untuk Penjaga Pantai Vietnam di tengah-tengah hubungan hangat antara kedua negara bekas musuh itu.
Kedutaan Besar Amerika di Hanoi pada Senin 1 April 2019 mengatakan kapal-kapal tersebut merupakan tambahan bagi 12 kapal patroli Metal Shark dan sebuah pemotong berdaya tahan tinggi yang disediakan untuk Vietnam oleh Amerika dalam dua tahun belakangan.
“Pengiriman kapal-kapal patroli ini merupakan kerja sama Amerika -Vietnam yang mendalam di bidang penegakan hukum maritim, operasi pertolongan dan pencarian maritim, dan operasi-operasi bantuan kemanusiaan maritim dalam perairan wilayah Vietnam dan zona ekonomi eksklusif,” kata kedutaan Amerika dalam satu pernyataan.
Amerika dan Vietnam terus meningkatkan hubungan militer setelah mengalami hubungan dingin selama beberapa dekade pasca perang Vietnam. Negara Asia Tenggara ini memiliki kebutuhan memperbaiki hubungan dengan kekuatan-kekuatan besar dan kawasan guna membantu menyeimbangkan hubungan dengan tetangga besarnya, China, yang berkonfrontasi melawan Vietnam terkait klaim di Laut China Selatan.
Presiden Amerika Donald Trump menggunakan pertemuan dengan para pejabat Vietnam untuk mendorong ekspor senjata dari Amerika , menjelang pertemuan puncak dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un di Hanoi pada Februari.
Kapal patroli Metal Shark 45 Defiant dibuat di AS oleh Gravois Aluminium Boats LLC dan dapat mencapai kecepatan hingga 50 knot (93 km per jam) dan cocok untuk digunakan di darat dan lepas pantai.
