Para ilmuwan percaya bahwa sebuah kapal karam yang ditemukan di dasar Sungai Nil setelah berbaring di sana selama lebih dari 2.500 tahun mengungkapkan sebuah struktur yang keberadaannya telah diselimuti misteri selama berabad-abad.
Untuk diketahui pada abad ke-5 SM, sejarawan Yunani Herodotus mengunjungi Mesir dan menulis tentang jenis kapal yang tidak biasa yang terlihat berlayar di sungai Nil. Sejarah itu ditulis dalam 23 baris Historia yang terkenal dan menjadi narasi sejarah besar pertama di dunia, yang dikhususkan untuk mengisahkan kapal yang disebut “Baris.”
Namun, sampai saat ini belum ada bukti arkeologis yang menunjukkan bahwa struktur semacam itu ada. tetapi sekarang, bangkai kapal yang “sangat terawat” di lepas pantai yang dulunya adalah kota pelabuhan Thonis- Heracleion, telah membuktikan untuk pertama kalinya bahwa sejarawan legendaris itu sangat akurat dalam uraiannya.
“Baru setelah kami menemukan bangkai kapal ini kami menyadari bahwa Herodotus benar,” kata Dr Damian Robinson, Direktur Pusat Arkeologi Maritim Universitas Oxford, yang menerbitkan temuan-temuan penggalian tersebut kepada The Guardian Ahad 17 Maret 2019. “Apa yang Herodotus gambarkan adalah apa yang kami lihat”.
Menurut Alexander Belov dari Pusat Studi Egyptological dari Akademi Ilmu Pengetahuan Rusia, bangkai kapal itu membenarkan uraian terperinci Herodotus sedemikian rupa sehingga kapal bisa dirakit di galangan kapal yang ia kunjungi.
Pada 450 SM, sejarawan menyaksikan pembangunan mengisahkan sebuah perahu kecil yang dibangun dengan potongan-potngan papan sepanjang dua hasta [sekitar 100 cm] dan mengaturnya seperti batu bata.
Dia menambahkan: “Pada duri yang kuat dan panjang, mereka memasukkan papan dua hasta. Ketika mereka telah membangun kapal mereka dengan cara ini, mereka merentangkan balok di atas mereka. Mereka memperoleh lapisan dari dalam dengan papirus. Ada satu kemudi, melewati lubang di lunas. Tiang itu terbuat dari akasia dan layar papirus ”
Demikian pula, penggalian baru-baru ini dari apa yang telah dijuluki Kapal 17 telah menggali lambung berbentuk bulan sabit yang luas, sekitar 70 persen darinya selamat, ditambah dengan konstruksi kuno yang melibatkan papan akasia tebal yang disatukan dengan patok-patok atau duri-duri, membuat menjadi bentuk konstruksi yang unik . Berukuran hingga 28 meter, itu adalah salah satu kapal dagang besar Mesir pertama yang pernah digali.
