Melalui serangan udara Amerika menghancurkan sebuah pangkalan militer tentara Afghanistan Rabu 13 Maret 2019. Serangan ini dilakukan setelah pasukan Afghanistan di pangkalan tersebut menyerang konvoi gabungan pasukan Amerika dan Afghanistan. Diduga kedua pihak bertempur karena kesalahpahaman.
Seorang pejabat lokal Afghanistan sebagaimana dilaporkan New York Times mengatakan dari 17 pasukan Afghanistan di pangkalan tersebut enam tentara tewas dan sembilan lainnya terluka parah. Qais Mangal, juru bicara Kementerian Pertahanan Afghanistan, membenarkan bahwa serangan udara itu terjadi setelah unit Afghanistan lainnya menyerang konvoi gabungan Pasukan Khusus Afghanistan dan pasukan Amerika. Dia menempatkan korban tewas di lima tentara, dengan 10 terluka
Seorang juru bicara militer Amerika mengatakan pos Angkatan Darat Afghanistan, yang dia sebut sebagai “pos pemeriksaan,” telah menembaki konvoi terlebih dahulu.
“Ini adalah contoh kabut [kebingungan] perang,” kata Sersan 1st Class Debra Richardson. “Amerika melakukan serangan udara pertahanan diri pada orang-orang yang menembaki pasukan Afghanistan-Amerika yang bermitra.”
Juru bicara Kementerian Pertahanan mengatakan satu pasukan komando Afghanistan telah terluka. Tidak ada laporan tentang korban Amerika, meskipun militer Amerika Serikat jarang memberikan rincian tentang prajurit yang terluka.
Sebelumnya di Afghanistan barat pada hari Senin, serangan Taliban juga melenyapkan kompi tentara Afghanistan di pangkalan mereka di Provinsi Badghis, membunuh atau menangkap lebih dari 50 tentara.
Para analis mengatakan bahwa kecenderungan pasukan Afghanistan untuk tetap tinggal di markas yang dibentengi daripada melakukan serangan telah merusak efektivitas mereka dan menyebabkan tingkat korban yang sangat tinggi.
Serangan udara pada hari Rabu terjadi ketika tentara Amerika berpatroli di pinggiran kota Tirin Kot, ibukota Provinsi Uruzgan selatan, dekat pangkalan Tentara Nasional Afghanistan, menurut Mohammed Karim Karimi, wakil kepala dewan provinsi Uruzgan.
Karimi mengatakan pasukan Amerika percaya bahwa mereka telah mendengar suara tembakan dari pangkalan, dan baku tembak meletus antara Amerika dan pasukan Afghanistan di pangkalan itu. Pos terdepan yang sudah lama dikenal sebagai Pangkalan Satarman, menjaga arus masuk ke Tirin Kot, yang telah berulang kali diserang oleh gerilyawan Taliban yang mendominasi sebagian besar provinsi di sekitarnya.
“Masih belum dikonfirmasi siapa yang menembak terlebih dahulu, tetapi kemudian mereka berdua terlibat baku tembak,” kata Karimi.
Pertempuran berlangsung selama empat jam, sampai jam 3 pagi, ketika pesawat tempur Amerika melakukan serangan udara yang menghancurkan pangkalan itu.
“Ada kesalahpahaman antara kedua belah pihak,” kata Karimi, menambahkan bahwa dalam kegelapan daerah itu kedua pasukan mengira mereka terlibat Taliban.
Pemberontak sering mencuri kendaraan dan seragam militer Afghanistan dan Amerika untuk melancarkan serangan mereka.
“Pasukan Afghanistan dan Amerika mencoba untuk menurunkan situasi, tetapi dalam kabut perang mereka terus ditembaki,” kata Sersan Richardson.
“Kami beroperasi di lingkungan yang kompleks, termasuk warga Afghanistan, di mana serangan datang dari para pejuang yang tidak mengenakan seragam mereka.”
Dua tentara Afghanistan yang melarikan diri selama pertempuran tampaknya tidak terluka, kata Karimi, tetapi sembilan tentara yang terluka berada dalam kondisi kritis.
“Itu adalah kesalahan di antara mereka,” kata Mangal, juru bicara Kementerian Pertahanan. “Pos terdepan Tentara Afghanistan melepaskan tembakan pertama pada satu unit pasukan Afghanistan dan asing yang menuju operasi militer.”
