Penyebab jatuhnya A-29 Super Tucano yang menewaskan pilot pesawat tempur Angkatan Laut Amerika yang mengakibatkan program pesawat serang ringan dibatalkan tahun lalu terjawab sudah. Pesawat jatuh karena lepas kendali setelah menjatuhkan bom.
Letnan Christopher Short, seorang pilot F / A-18 sedang menerbangkan sebuah A-29 dari Pangkalan Angkatan Udara Holloman, New Mexico pada 22 Juni 2018 ketika pesawat itu jatuh tak lama setelah menembakkan GBU-12 (bom dipandu laser seberat 500 pon) di Red Rio Bombing Range, bagian dari White Sands Missile Range. Salah satu kru yang lain seorang perwira sistem senjata Angkatan Udara selamat dan hanya mengalami cedera ringan.
Dewan Investigasi Kecelakaan Angkatan Udara Amerika dalam laporannya yang baru dirilis mengidentifikasi penyebab kecelakaan itu sebagai kendali pesawat yang berlebihan, diikuti oleh kegagalan untuk menerapkan input kontrol pemulihan yang memadai. Dengan memutar terlalu tajam pada kecepatan rendah setelah melepaskan bom latihan, pesawat kemudian menukik dan berputar tidak terkendali.
Selain itu, penyebab spesifik kematian pilot dalam kecelakaan itu adalah penundaan ejeksi. Setelah upaya gagal untuk memulihkan pesawat, ejeksi dimulai di bawah ketinggian minimum yang disarankan untuk penerbangan yang tidak terkontrol, mencegah parasut mengembang secara penuh.
Misi ini merupakan lanjutan untuk mendukung Light Attack Experiment Tahap II. Pesawat yang mengalami kecelakaan itu lepas landas dengan dua GBU-12, roket, dan amunisi kaliber .50.
Menurut ringkasan laporan yang dirilis web Pangkalan Udara Robin 22 Februari 2019 itu disebutkan dari Dewan Investigasi, misi berjalan lancar sampai pengiriman senjata pertama, GBU-12, dirilis dari tiang sayap kiri. Awak kecelakaan merencanakan dan berusaha untuk berbelok 180 derajat tepat setelah melepaskan senjata.
Presiden AIB juga menemukan banyak bukti, saat mencoba melakukan manuver putaran 180 derajat, tanpa mengimbangi pelepasan senjata yang tidak simetris pada kecepatan udara rendah, secara substansial berkontribusi pada kecelakaan itu.
