Kapal selam 218SG pertama milik Angkatan Laut Singapura secara resmi diluncurkan di Jerman pada Senin 17 Februari 2019.
Negara ini memesan empat kapal selam baru yang diklaim menawarkan lebih banyak opsi senjata dan pertempuran serta datang tepat waktu seiring tantangan keamanan maritim berkembang dan negara-negara meningkatkan armada kapal selam mereka
Menteri Pertahanan Ng Eng Hen berbicara pada peluncuran kapal selam yang diberi nama Invincible mengatakan Singapura menghadapi ancaman dalam domain maritim, termasuk terorisme, pengiriman senjata ilegal, senjata pemusnah massal dan manusia, serta pembajakan .
Dia juga mencatat bahwa pengeluaran pertahanan di Asia telah meningkat secara signifikan, mencapai US $ 447 miliar pada 2017, meningkat sekitar 61 persen dari tahun 2008, dengan banyak negara memodernisasi angkatan bersenjata mereka.
Mengutip negara-negara seperti China, Indonesia, Thailand, India dan Korea Selatan yang berencana untuk memperluas armada kapal selam mereka, Dr Ng mengatakan “Dalam konteks ini, akuisisi kapal selam 218SG Type baru tepat waktu.”
Kapal selam Type 218SG yang dibuat khusus untuk Singapura akan memiliki daya tahan 50 persen lebih lama, daya tembak lebih banyak, sensor yang lebih mumpuni, dan otomatisasi canggih daripada armada kapal selam saat Angkatan Laut Singapura saat ini.
Type 218SG adalah salah satu kapal terbesar yang pernah dibangun di Jerman oleh TKMS, pembuat kapal permukaan dan kapal selam yang terkenal yang telah diberikan lebih dari 160 kontrak kapal selam sejak tahun 1960.
Kapal selam baru disesuaikan untuk lingkungan operasi Singapura, khususnya perairan dangkal dan sibuk di wilayah tersebut.
Type 218SG akan dilengkapi dengan sistem Air Independent Propulsion canggih berdasarkan teknologi bahan bakar sel, yang memungkinkannya untuk tetap terendam sekitar 50 persen lebih lama dari kapal selam kelas Archer yang saat ini digunakan oleh Angkatan Laut Singapura.
Kapal dapat melakukan perjalanan pada kecepatan permukaan lebih dari 10 knot (18,5kmh), dan kecepatan terendam lebih dari 15 knot (27,7kmh). Kapal juga dipersenjatai dengan delapan tabung torpedo dan diawaki oleh awak 28.
Kolonel Teo Chin Leong, komandan Skuadron 171 Angkatan Laut Singapura yang membawahi armada kapal selam mengatakan Type 218SG adalah kapal selam paling canggih yang dibangun TKMS sejauh ini.
“Ini kapal yang lebih besar, tetapi kami mempertahankan kru yang berjumlah 28, yang kami gunakan untuk mengoperasikan kelas kami saat ini. Bagi kami, itu sudah signifikan. Ini memberi kita daya tahan manusia yang lebih tinggi, “katanya sebagaimana dikutip Straits Times.
Letnan Kolonel Jonathan Lim, Komandan Invincible, mengatakan bahwa sebagai komandan Type 218SG pertama, ia harus memastikan krunya menetapkan standar tinggi.
Awaknya, yang berasal dari kapal selam kelas Challenger dan Archer, telah dipilih dan pelatihan mereka akan dimulai dalam beberapa bulan. Pelatihan ini akan melibatkan pengeluaran dalam waktu yang lama di Jerman.
“Kita harus melakukan itu karena intensitas semata dari apa yang perlu kita lakukan – pelatihan dengan angkatan laut Jerman, menghadiri kursus mereka dan berlayar di kapal kami,” katanya.
