Amerika Serikat menghabiskan US$ 610 miliar untuk pertahanan pada tahun 2018, kira-kira sepertiga dari seluruh pengeluaran militer di planet ini, tetapi itu tidak berarti bahwa uang selalu digunakan secara efisien.
Selama lebih dari 30 tahun Angkatan Darat Amerika telah terlibat dalam dua perang berkepanjangan dan beberapa perang yang lebih singkat tanpa mengganti sistem senjata utama yang mulai digunakan pada 1970-an dan 80-an.
Sebagian, ini karena Angkatan Darat mengurangi pengadaan peralatan berteknologi tinggi untuk mempertahankan perang yang mahal di Irak dan Afghanistan. Tetapi pada saat yang sama, Angkatan Darat menghabiskan US$ 30 miliar atau sekitar Rp421 triliun untuk lima senjata hi-tech baru yang semuanya gagal total. Apa saja lima senjata itu? Mari kita lihat.
Brilliant Anti-Tank Munition
Bahkan di tahun-tahun Perang Dingin mulai memudar, Pentagon tetap disibukkan oleh ancaman yang ditimbulkan oleh pasukan tank Uni Soviet yang jauh lebih besar. Brilliant Anti-Tank Munition (BAT) dirancang sebagai bagian dari inisiatif “Assault Breaker” untuk secara kualitatif mengimbangi pasukan lapis baja Soviet. BAT adalah roket mini dipandu yang dimasukkan ke dalam Army Tactical Missile System (ATACMS) yang ditembakkan oleh sistem multiple-rocket artillery M270.
ATACMS akan merilis 13 BAT yang akan mengapung dengan parasut menggunakan sirip terarah untuk digunakan di kolom kendaraan lapis baja menggunakan pencari inframerah yang canggih. Secara teoritis, ATACM tunggal dapat menghapus seluruh kompi tank.
Tentu saja, pembubaran Uni Soviet pada tahun 1991 dan hancurnya pasukan mekanis besar Saddam Hussein dalam Perang Teluk 1991 membuat ancaman gerombolan tank menjadi berkurang. Sementara biaya BAT telah mencapai US$2.2 miliar sebelum akhirnya dibatalkan pada tahun 2003.
Setidaknya BATS kemudian diadaptasi menjadi miniatur GBU-44 / B Viper Strike glide bom yang digunakan oleh drone dan KC-130J Marinir.
RAH-66 Comanche Stealth-Chopper
Konsep Perang Dingin lainnya adalah pengadaan helikopter pengintai yang lincah dan siluman untuk menggantikan OH-58D Kiowa Warrior dari Bell Jetranger yang digunakan untuk tugas pengintaian dan serangan ringan.
Boeing dan Sikorsky menghasilkan dua prototipe mirip Cobra dengan permukaan dan lapisan bahan penyerap radar yang secara signifikan mengurangi penampang radar, serta cat peredam deteksi inframerah, serta bilah rotor bahan komposit yang meredam suara.
Comanche bahkan dapat membawa enam rudal anti-tank atau 12 vrudal anti-pesawat Stinger di sebuah teluk internal dan memiliki jangkauan jelajah yang luar biasa yakni 1.200 mil.
Tapi helikopter “stealth” yang relatif lambat dan rendah masih lebih rentan daripada pesawat tempur siluman yang terbang dengan kecepatan supersonik di ketinggian tinggi. Terlepas dari fitur siluman Comanche, Pentagon meragukan kemampuan bertahannya melawan sistem pertahanan udara jarak pendek modern atau bahkan senjata anti-pesawat kuno. Pentagon sudah mengadopsi drone untuk melakukan misi seperti itu.
Selain itu, Comanche terlalu mahal, dengan pengembangan menelan 40 persen dari anggaran Penerbangan Angkatan Darat.
Ketika biaya per unit meroket, Comanche akhirnya dibunuh pada 2004 setelah menghabiskan US$ 7,9 miliar dalam pengembangan. Ironisnya, Angkatan Darat kemudian memutuskan untuk menghentikan helikopter Warrior Kiowa pada awal tahun 2010-an dan harus terima AH-64 yang lebih berat menjadi pengganti yang buruk. Dengan demikian, Angkatan Darat Amerika berakhir dengan yang terburuk dari dua hal: tidak ada helikopter pengintai baru dan tidak ada yang lama juga.
