Turki mengharapkan pengiriman sistem pertahanan udara S-400 yang dibeli dari Rusia akan mulai dilakukan tahun ini.
“Kami cenderung mengatakan tahun 2019, tahun ini,” kata Wakil Presiden untuk Undersecretariat for Defence Industries (SSM) Turki, Celal Sami Tufekci kepada TASS saat kunjungannya ke Amerika Serikat Kamis 7 Februari 2019. Tufekci menambahkan bahwa keputusan yang relevan telah dibuat di tingkat tertinggi.
Selama pidatonya di Foundation for Political, Economic and Social Research (SETA) di Washington SETA, Tufekci mengatakan Turki memutuskan untuk membeli sistem buatan Rusia karena tidak puas dengan proposal Washington untuk membeli sistem Patriot buatan mereka.
“Apa yang menyebabkan Turki tetap bertahan pada akuisisi S-400 adalah kebijakan yang diajukan oleh Amerika. Selama negosiasi harga adalah masalah, lokasi produksi adalah masalah dan transfer teknologi adalah masalah,” katanya.
Menurut pejabat itu, Amerika membutuhkan waktu terlalu lama untuk menyelesaikan rincian proposal, yang diterima oleh Turki hanya bulan lalu.
Sebelumnya NTV Turki mengutip sumber Amerika melaporkan bahwa Washington akan membatalkan kesepakatan Patriot jika Turki tetap dengan niat untuk membeli sistem rudal S-400 dari Rusia.
Kabar tentang pembicaraan Rusia-Turki mengenai pengiriman sistem S-400 pertama kali muncul pada bulan November 2016. Pada September 2017, Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan mengumumkan bahwa Ankara telah menandatangani kontrak dengan Moskow untuk pembelian sistem S-400. Ankara akan memulai penyebaran sistem S-400 pada Oktober 2019.
S-400 Triumf yang oleh NATO disebut sebagai SA-21 Growler adalah sistem rudal anti-pesawat jarak jauh buatan Rusia yang mulai beroperasi pada 2007. Sistem ini dirancang untuk menghancurkan rudal pesawat, jelajah dan balistik, termasuk jarak menengah yang, dan juga dapat digunakan terhadap target darat. Sistem S-400 dapat menyerang target pada jarak 400 km dan pada ketinggian hingga 35 km.
