Perjanjian Intermediate-Range Nuclear Force (INF) yang dibangun secara susah payah pada era Perang Dingin untuk membatasi perlombaan senjata antara Rusia dan Amerika terancam runtuh setelah kedua pihak bersikukuh dengan sikapnya masing-masing.
Presiden Rusia Vladimir Putin pada Sabtu 2 Februari 2019 mengumumkan bahwa Moskow menangguhkan keikutsertaannya dalam Perjanjian Intermediate-Range Nuclear Force (INF) menyusul keputusan Amerika untuk membatalkan perjanjian yang ditandantangai pada 1987 tersebut.
Harian Rusia, Kommersant sebagaimana dikutip Sputnik melaporkan Senin 4 Februari 2019 dengan menggunakan rudal Kalibr dan Zircon yang canggih, Rusia mungkin tidak memiliki masalah teknis yang menerapkan respons simetris terhadap langkah Amerika untuk memulai proses penarikan dari INF.
“Kisaran rudal Kalibr-NK berbasis laut mencapai 2.600 kilometer jika dikerahkan dari darat “, kata Kommersant mengutip sumber-sumber pemerintah tingkat tinggi.
Sumber menambahkan bahwa rudal hipersonik jarak menengah berbasis darat akan dibuat berdasarkan produk Zircon 3M22 yang dikembangkan oleh asosiasi penelitian dan produksi NPO Mashinostroyeniya.
“Rudal ini akan menggunakan peluncur rudal Kalibr, itulah sebabnya biaya penelitian dan pengembangan tidak akan terlalu mahal,” lanjut sumber. Pihak berwenang Rusia belum mengomentari masalah ini.
Pernyataan itu menyusul pengumuman Presiden Rusia Vladimir Putin tentang tanggapan timbal balik Moskow terhadap penangguhan Amerika atas keikutsertaannya dalam Perjanjian INF.
“Mitra Amerika telah mengumumkan bahwa mereka menangguhkan partisipasi mereka dalam Perjanjian [INF], dan kami juga menangguhkannya. Mereka telah mengumumkan bahwa mereka terlibat dalam penelitian dan pengembangan, dan kami akan melakukan hal yang sama,” kata Putin di pertemuan dengan Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov dan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu.
Putin juga menekankan bahwa meskipun mengadopsi langkah-langkah pembalasan, Rusia tidak akan ditarik ke dalam perlombaan senjata baru.
Dia berbicara setelah Menteri Luar Negeri Amerika Mike Pompeo mengumumkan bahwa Washington akan menangguhkan kewajibannya berdasarkan Perjanjian INF dan memulai proses penarikan enam bulan.
Amerika Serikat telah berulang kali mengklaim bahwa rudal 9M729 Rusia melanggar Perjanjian INF, yang melarang rudal berbasis darat dengan jangkauan antara 500 km dan 5.500 km. Moskow, pada gilirannya, telah membantahnya, dengan alasan kurangnya bukti dan menuduh balik Amerika diam-diam telah mengembangkan rudal yang dilarang
