Rusia sedang mengembangkan kapal selam khusus yang akan beroperasi di Arktik. Kapal ini diharapkan dapat menghancurkan es dan menyelam di bawahnya.
Biro desain Malachite yang selama ini dikenal mengembangkan beberapa kelas kapal selam bertenaga nuklir Rusia menampilkan desain kapal baru yang sepanjang 82 meter tersebut.
Dengan ujung khusus dan lambung yang diperkuat, kapal selam ini dikatakan mampu berjalan menembus es setinggi 1,2 meter ketika ada di permukaan. Kapal akan mampu menembus daerah dengan es kelas Arc5 sesuai dengan klasifikasi Rusia.
Malachite di situsnya yang dikutip The Barents Observer mengatakan bahwa kapal selam itu bertujuan untuk bekerja dengan aman di bawah es tanpa khawatir tentang ombak, angin atau perpindahan es di permukaan.
Kapal selam Arktik Malachite juga dirancang untuk membawa kapal selam mini yang bisa bekerja secara independen dari kapal selam induk.
Sampai saat ini misi yang disebut sebatas kebutuhan sipil yakni untuk instalasi bawah laut minyak dan gas serta potensi ekstraksi sumber daya mineral lainnya yang akan ditambang dari dasar laut Arktik.
Pada 2017, Presiden Vladimir Putin mengatakan potensi besar untuk pengembangan ekonomi ditemukan di lepas pantai Kutub Utara.
Biro desain kapal selam Rusia lainnya, Rubin juga mempresentasikan kapal selam nuklir sipil untuk mengerjakan ekstraksi mineral di perairan Arktik. Satu set kapal selam mini dengan reaktor 24 MW baru.
Berdasarkan gambar-gambar dari Malachite, pakar kapal selam terkenal HI Sutton, yang menjalankan portal Covert Shores dan telah menerbitkan beberapa buku tentang kapal selam mencoba membuat beberapa ilustrasi tentang bagaimana desain kapal selam ini. Dia meyakini kapal selam Kutub Utara yang baru akan terlihat berbeda baik di interior dan eksternal dibanding kapal selam yang ada selama ini.
Sejauh ini, Rusia tidak memiliki instalasi minyak dan gas bawah laut lepas pantai atau kegiatan penambangan mineral lainnya. Di Arktik, satu-satunya ladang minyak lepas pantai yang beroperasi adalah Prilazlomnoye di Laut Barents timur yang dioperasikan oleh platform pengeboran permukaan tradisional.
