Perang dagang dengan Amerika disebut telah mengganggu pembangunan kapal induk China. Hal ini terlihat dengan melambatnya pembangunan kapal induk terbaru negara tersebut.
Sumber militer sebagaimana dikutip South China Morning Post Rabu 28 November 2018 mengatakan pembangunan kapal induk kedua yang diberi kode 002 telah melambat karena pemotongan anggaran dan meningkatnya biaya yang terkait dengan J-15, jet tempur berbasis operator yang menghadapi masalah.
“China sejauh ini masih gagal mengembangkan jet tempur berbasis kapal induk yang lebih canggih dan kuat untuk mencocokkan kapal induk Type 002,” kata seorang sumber angkatan laut.
China berencana untuk memiliki empat kelompok tempur kapal induk yang beroperasi pada tahun 2030, tetapi rencana itu dapat berubah ketika anggaran menyusut dan beberapa departemen hilang karena reformasi militer yang belum pernah terjadi sebelumnya, kata orang dalam itu. Faktor politik dan ekonomi lainnya juga membebani program itu.
“Pembuat kapal telah dijadwalkan untuk membangun kapal induk Type 002 lainnya dan dalam beberapa hari terakhir tetapi ditunda di tengah perang dagang yang sedang berlangsung dengan Amerika ,” katanya.
“Beijing tidak ingin mengecewakan Washington lebih jauh – ekonomi telah melambat sejak kedua negara memulai perselisihan perdagangan mereka.”
Sumber angkatan laut itu mengatakan China juga sadar bahwa masih ada jurang yang sangat besar antara Angkatan Laut China dan Amerika , yang memiliki 11 kelompok kapal induk tempur, delapan di antaranya dapat siap tempur pada satu waktu.
Kantor berita Xinhua yang dikelola negara mengatakan pada microblognya Minggu 26 November 2018 bahwa pembangunan kapal induk Type 002 sedang berlangsung. Pendahulunya, Type 001A, kapal pertama yang dibangun di dalam negeri dari jenisnya, diluncurkan pada April 2017. Para ahli militer berharap kapal ini akan diserahkan kepada angkatan laut China pada tanggal 1 Oktober tepat pada peringatan 70 tahun republik rakyat.
Kapal induk pertama China, Liaoning yang aslinya adalah kelas Kuznetsov dan dibeli bekas dari Ukraina ditugaskan pada 2012.
Laporan Xinhua adalah konfirmasi media resmi pertama Tiongkok tentang pembangunan Type 002. Kapal perang terbaru akan dilengkapi dengan sistem peluncuran elektromagnetik yang dikenal sebagai EMALS, yang saat ini hanya kapal induk USS Gerald Ford yang menggunakannya.
The South China Morning Post sebelumnya melaporkan Beijing sedang mengembangkan jet tempur berbasis kapal induk baru untuk menggantikan J-15, yang telah mengalami serangkaian kegagalan mekanis dan kecelakaan. Semua J-15 digrounded selama tiga bulan setelah kecelakaan fatal pada tahun 2016.
“Masalah lain yang memperlambat pembangunan Type 002 adalah daya rendah mesin J-15, meskipun pesawat sekarang dilengkapi dengan mesin WS-10H Taihang yang lebih canggih dan kuat,” orang dalam pada proyek pengangkut kata.
Teknologi turbin baru telah memperpanjang masa pakai mesin WS-10 dari 800 jam terbang menjadi 1.500, tetapi itu masih tidak sebanding dengan 4.000 jam terbang yang dimiliki F414 General Electric, mesin yang digunakan jet tempur F/A-18 Super Hornet Angkatan Laut Amerika.
“WS-10H sangat kuat dan canggih, tetapi umurnya jauh lebih pendek daripada teknologi Amerika, yang berarti China membutuhkan lebih banyak mesin untuk mendukung pengoperasian J-15-nya. Itu mahal karena setiap mesin WS-10 berharga jutaan yuan, ”kata sumber tersebut.
