Dua pesawat Tu-142 milik Angkatan Laut Rusia terbang di wilayah yang sedang digunakan oleh NATO untuk menggelar Trident Juncture 2018, sebuah latihan militer terbesar NATO pasca runtuhnya Uni Soviet.
Salah satu pesawat yang oleh NATO disebut sebagai Bear-F ini terbang di dekat USS Mount Whitney, kapal Amerika Serikat yang mengkoordinasi latihan militer tersebut. Pesawat apa sebenarnya Tu-142 ini? Kenapa bentuknya mirip dengan bomber jarak jauh Tu-95 Bear?
Tu-142 merupakan pesawat anti-kapal selam jarak jauh yang dirancang oleh Biro Desain Tupolev dan diproduksi oleh Kuibyshev Aviation dan Taganrog Machinery plants. Pesawat ini didasarkan dari pembom Tu-95.
Pesawat ini dilengkapi dengan satu set senjata anti-kapal selam untuk melindungi wilayah perairan dari kapal selam musuh.
Tupolev Biro Desain menerima perintah untuk merancang dan mengembangkan pesawat Tu-142 yang didasarkan pada pembom strategis jarak jauh Tu-95. Prototip pesawat dibangun di Kuibyshev Aviation Plant dan melakukan penerbangan pertama pada bulan Juni 1968 dan masuk dalam ujicoba dengan Soviet Naval Aviation Mei 1970 dan secara resmi ditugaskan ke layanan pada bulan Desember 1972.
Hasil modernisasi TU-142 melahirkan Tu-142M yang dilengkapi dengan avionik baru dan melakukan penerbangan perdananya pada 1985. Sebanyak delapan Tu-142M (IN-311 untuk IN-318) dalam versi ekspor (Tu-142ME) dibangun antara tahun 1987 dan 1988 di Taganrog Aviation Plants (sekarang Tavia) untuk Angkatan Laut India. Pesawat ditugaskan pada tahun 1988.
Pada tahun 2006 dan 2007, dua pesawat Tu-142M dioperasikan oleh Angkatan Laut India upgrade oleh Tavia, sebuah divisi dari Beriev Aircraft Company. Dua pesawat yang dipasang pada bulan Juli 2010. Angkatan Laut India menerima pesawat ketujuh Tu-142ME (IN 317) Agustus 2014.
Fitur Tu-142M monoplane, desain mid-wing. Dilengkapi dengan ekor dan tiga roda landing gear. Pesawat ini menggabungkan satu set stringer longitudinal, cross-set frame, dua kompartemen kargo terletak di bagian bawah badan pesawat. Bagian ekor dilengkapi dengan sepasang meriam. Bagian hidung kerucut diinstal dengan sistem pengisian bahan bakar dalam penerbangan.
Pesawat ini memiliki panjang 49.5m tinggi 12.12m dan rentang sayap sekitar 50m. Memiliki berat lepas landas maksimum 185,000kg dan dioperasikan oleh 11 kru termasuk awak pesawat dan navigator / pengamat.
Pesawat ini dipersenjatai dengan berbagai senjata defensif seperti Kh-35 rudal anti-kapal, rudal dipandu, twin AM-23 meriam otomatis, rudal air dan torpedo.
Tu-142M dilengkapi dengan DRDO HOMI airborne electronic support measures system untuk mengidentifikasi, mencari dan mendeteksi target musuh. Ini menggabungkan Korshun-K terintegrasi pencarian otomatis dan sistem penargetan dan MMS-106 Ladoga magnetometer untuk mendeteksi kapal selam bertenaga nuklir.
Tu-142m pesawat anti-kapal selam ini didukung oleh empat mesin turboprop NK-12M yang dirancang oleh Biro Desain Kuznetsov. Memiliki kapasitas bahan bakar 87,000kg. Kecepatan operasional pesawat adalah 442mph, sementara kecepatan maksimum 574.76mph. Rentang operasi 3,977mi dan jangkauan maksimum adalah 7,953.55mi. Layanan langit-langit pesawat adalah 39,000ft.
