India telah menandatangani kontrak senilai US$950 juta atau sekitar Rp14 triliun dengan Rusia untuk membeli dua frigat siluman kelas Krivak III yang ditingkatkan.
Pejabat Kementerian Pertahanan India mengatakan kontrak pemerintah ke pemerintah ditandatangani antara India dan United Shipbuilding Corporation Rusia pekan lalu setelah dua tahun negosiasi.
Kesepakatan itu muncul setelah Presiden Rusia Vladimir Putin mengunjungi India pada 5 Oktober dan pemerintah National Democratic Alliance yang berkuasa meneken kesepakatan US$ 5,43 miliar untuk membeli lima sistem rudal S-400 Triumf meskipun ada keberatan dari sekutunya Amerika Serikat.
Kementeraian Pertahanan India sebagaimana dikutip Defense News Rabu 31Oktober 2018 mengatakan pengadaan frigat akan melibatkan transaksi rupee-ruble dan tidak menggunakan dolar Amerika untuk menghindari sanksi Amerika terhadap perusahaan pertahanan Rusia di bawah CAATSA, atau Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act..
Frigat dibangun oleh Yantar Shipyard dari Rusia dan akan didukung oleh mesin turbin gas buatan Ukraina. Seorang pejabat Angkatan Laut India mengatakan kapal akan dilengkapi dengan radar buatan India, sonar, ruang komunikasi dan sistem rudal anti-kapal BrahMos. Kapal-kapal itu diharapkan akan dikirimkan pada akhir tahun 2022, tambah pejabat itu.
India dan Rusia menandatangani perjanjian pada Oktober 2016 untuk pembelian dan pembangunan empat frigat siluman kelas Kravak III tambahan yang ditingkatkan, di mana dua frigat akan langsung dipasok oleh Rusia dan dua lainnya dibangun di Goa Shipyard Limited milik negara di India dengan transfer teknologi.
Kontrak terpisah akan ditandatangani tahun depan untuk pembangunan dua frigat siluman yang serupa di India.
Kapal Krivak III berkapasitas 4.000 ton juga akan menampung dua helikopter multirole dan akan digunakan untuk misi anti-kapal selam dan peringatan dini udara.
India telah membangun tujuh versi dasar frigat siluman kelas Krivak di bawah skema Project 17A di galangan kapal milik negara Mazagon Dock Limited dan Garden Reach Shipbuilders and Engineers.
Angkatan Laut India saat ini memiliki kekuatan armada 140 kapal perang, dengan rencana untuk meningkatkan jumlah itu menjadi 198 pada 2027.
