Setiap ada kecelakaan pesawat, salah satu objek yang selalu dicari adalah black box atau kotak hitam, peralatan yang digunakan untuk merekam semua pembicaraan kru. Alat ini diyakini menjadi salah satu aspek penting untuk mengungkap penyebab terjadinya kecelakaan.
Berikut beberapa hal yang mungkin tidak Anda ketahui tentang kotak hitam:
1. Tidak Berwarna Hitam
Dari namanya orang kerap menyangka black box berwarna hitam. Padahal yang sebenarnya peralatan ini berwarna oranye. Satu dari tiga warna yang digunakan dalam kedirgantaraan dan teknik untuk membedakan benda-benda dari sekitarnya.
2. Terdiri dari Dua Bagian
Black Box terdiri dari dua bagian peralatan terpisah yakni perekam data penerbangan atau flight data recorder (FDR) dan perekam suara kokpit atau cockpit voice recorder (CVR). Kerap kali orang Cuma mengira alat ini hanya berisi CVR.
Dua peralatan ini diwajibkan ada pada penerbangan komersial atau jet bisnia, dan biasanya disimpan di ekor pesawat terbang, di mana mereka lebih mungkin selamat dari kecelakaan. FDR mencatat hal-hal seperti kecepatan udara, ketinggian, percepatan vertikal dan aliran bahan bakar. Versi awal menggunakan kawat string untuk menyandikan data tetapi hari ini mereka menggunakan papan memori solid-state. Perekam solid-state dalam pesawat besar dapat melacak lebih dari 700 parameter.
3. Diciptakan Orang Australia
Pencipatanya adalah David Warren yang ayanya tewas dalam kecelakaan pesawat Bass Strait pada tahun 1934, ketika dia baru berusia sembilan tahun. Pada awal 1950-an, Dr Warren memiliki ide untuk membuat sebuah unit yang dapat merekam data penerbangan dan percakapan kokpit, untuk membantu analis mengumpulkan kejadian-kejadian yang menyebabkan kecelakaan.
Dia menulis memo untuk Pusat Penelitian Aeronautika di Melbourne yang disebut “A Device for Assisting Investigation into Aircraft Accidents”, dan pada tahun 1956 menghasilkan prototipe perekam penerbangan yang disebut ARL Flight Memory Unit.
Penemuannya tidak mendapat banyak perhatian sampai lima tahun kemudian dan unit-unit itu akhirnya diproduksi di Inggris dan Amerika Serikat. Namun, Australia adalah negara pertama yang menjadikan teknologi itu wajib digunakan.
4. Para Ahil Tidak Menyebut sebagai Black Box
Istilah Black Box disukai oleh media, tetapi kebanyakan orang yang tahu tidak menyebutnya demikian. Ada beberapa teori kenapa black box digunakan, mulai dari desain awal yang sangat gelap di dalam, hingga deskripsi seorang jurnalis tentang “kotak hitam yang indah”, karena alat itu berwarna hitam karena kebakaran pasca-kecelakaan.
Kotak hitam biasanya disebut oleh pakar penerbangan sebagai perekam data penerbangan elektronik atau electronic flight data recorders. Peran mereka adalah untuk menjaga detail informasi penerbangan, merekam semua data penerbangan seperti ketinggian, posisi dan kecepatan serta semua percakapan pilot. Dalam kebanyakan kasus, mereka digunakan untuk membantu dalam diagnosis apa yang mungkin menjadi penyebab kecelakaan.
5. Hanya 2 Jam Percakapan Disimpan
Perekam digital memiliki kemampuan menyimpan selama 25 jam untuk data penerbangan tetapi hanya dua jam perekaman suara kokpit. Setelah lewat dua jam rekaman baru akan menimpa rekaman lama.
CVR tidak hanya melacak interaksi sesama kru dan kontrol lalu lintas udara, tetapi juga kebisingan latar belakang yang dapat memberikan petunjuk penting bagi penyelidik. Versi rekaman magnetik sebelumnya hanya bisa merekam 30 menit percakapan kokpit dan kebisingan.
6. Butuh Waktu Lama untuk Menemukannya
Kotak hitam dilengkapi dengan suar pencari bawah air yang akan memancarkan gelombang jika sensornya menyentuh air. Mereka akan tetap bekerja sampai kedalaman lebih dari empat kilometer, dan dapat “ping” sekali setiap satu detik selama 30 hari sebelum baterai habis.
Sebagai gambaran setelah Air France penerbangan 447 jatuh ke Samudera Atlantik tim pencari butuh waktu dua tahun untuk menemukan dan menaikkan kotak hitam. Mereka memberikan informasi berharga tentang apa yang sebenarnya terjadi sebelum kecelakaan itu terjadi.
7. Nyaris Tak Bisa Dihancurkan
FDR biasanya dibungkus titanium ganda atau baja tahan karat, dan harus mampu menahan kondisi yang mengerikan. Bagian penting yang berisi papan memori, CSMU tidak rusak bahkan ketika ditembakkan dari meriam udara untuk menciptakan dampak 3.400 G. Alat ini diberi beban 227kg dan dijatuhkan ke unit dari ketinggian tiga meter. Peneliti mencoba menghancurkannya, menghancurkannya dalam api 1,100 derajat Celcius, menenggelamkannya ke dalam tangki air garam bertekanan, dan mencelupkannya ke dalam bahan bakar jet.
8. Tapi Black Box Tidak Sehebat Ponsel Anda
Ketika MH370Malaysia Airlines hilang, para ahli mengatakan mungkin sudah waktunya untuk memperbarui metode pengumpulan data penerbangan. Penumpang dapat mengirim teks, streaming, dan menjelajahi internet, tetapi perekam data di pesawat tidak berkomunikasi secara real time dengan seluruh dunia.
Namun, bandwidth yang diperlukan untuk mengalirkan data dalam jumlah besar dari pesawat besar saat ini tidak dapat dilakukan. Penulis Aviation Stephen Trimble menulis di Guardian bahwa Boeing telah mengajukan permohonan paten pada sistem yang akan mengirimkan subkumpulan data termasuk lokasi pesawat.
Akan ada biaya untuk mengamanatkan sistem semacam itu, tetapi manfaatnya jelas. Tim pencarian dan pemulihan multi-nasional yang melibatkan armada kapal dan pesawat pencari tidak lagi diperlukan. Data keamanan yang penting dapat memberikan petunjuk tentang kegagalan sistem atau struktur yang jauh lebih cepat, membuat seluruh sistem transportasi udara lebih aman.
Sumber: ABC
