BENARKAH SEJAJAR DENGAN GENERASI KEEMPAT?
Sebagai pesawat tempur platform senjata menjadi dasar, kemampuan ini berarti bahwa F-4 dapat menangani sebagian besar tugas ofensif yang juga dilakukan pesawat tempur generasi F-15 atau Su-27.
Tapi apakah sistem elektronik dan instrumen tidak kuno? Tidak juga. Misalnya, F-4 uang dimodernisasi telah menggunakan Heads Up Display (HUD) sehingga pilot tidak harus melihat ke bawah dari kanopi untuk memeriksa instrumen mereka.
Jerman menerbangkan upgrade F-4F hingga 2013, dan mempertahankan mereka di penyimpanan jika dibutuhkan mendadak di masa depan. Korea Selatan masih memiliki 71 F-4ES (hanya sedikit upgrade). Jepang mempertahankan jumlah yang sama dari F-4EJ Kais yang ditingkatkan dengan radar pulse doppler dan rudal anti-kapal.
Israel merintis seni upgrade Phantom pada tahun 1980 dengan Phantom 2000 Kurnass, atau “Sledgehammer.” Meskipun pensiun dari layanan Israel pada tahun 2004, perusahaan-perusahaan Israel melanjutkan untuk meng-upgrade Phantom Yunani, melengkapi mereka dengan radar pulse doppler ANPG-65 dan kemampuan untuk menembakkan rudal AMRAAM.
Upgrade Israel juga memberi kontribusi terhadap angkatan udara Turki, yang memiliki strakes sayap tambahan untuk meningkatkan manuver.
Upgrade Turki yang dikenal dengan Terminator 2020 menganti 20 kilometer kabel dan mengurangi berat pesawat hingga 1.600 pound. Versi Turki juga memiliki beragam sensor dan elektronik modern. Seperti F-4 moderen lain, mereka dapat menyebarkan persenjataan canggih seperti bom Paveway, rudal anti-radar HARM dan rudal Popeye 3.000-pon dengan kisaran 48 mil.
Terminator terutama untuk membangun pesawat serangan darat dengan beberapa ketenaran. Mereka telah membom pejuang PKK Kurdi di Turki dan Irak pada tahun 2015 dan 2016. Sebuah pesawat pengintai RF-4 ditembak jatuh di atas Suriah pada tahun 2012, dan tiga F-4 jatuh pada tahun 2015 hingga pesawat ini disebut media Turki sebagai ‘Peti Mati Terbang’
Angkatan udara Iran pada tahun 2009 mengaku masih mengoperasikan 76 F-4D dan E, dan enam RF-4. Teheran dilaporkan telah memodifikasi pesawat untuk serangan udara ke darat dengan rudal Rusia atau China. Mereka masih mengandalkan AIM-7 yang diperoleh tangan kedua.
Seperti dalam merawat F-14 Tomcat, Iran juga mengandalkan suku cadang selundupan atau improvisasi sendiri untuk menjaga F-4 tetap terbang.
Phantom Iran membom sasaran-sasaran ISIS di provinsi Diyala Irak pada bulan Desember 2014, dan mereka terus bermain kucing dan tikus dengan patroli dan drone AS di atas Teluk Persia.
Tetapi apakah F-4s benar-benar sejajar dengan jet tempur generasi keempat? Tak satu pun dari Phantom abad ke-21 telah diterbangkan pertempuran udara ke udara, tetapi F-4 Phantom telah terlibat dalam dogfights non-mematikan dengan F-16 Yunani pada beberapa kesempatan.
Mereka juga pernah adu kemampuan dengan Su-27 China dalam latihan 2010 dan menurut beberapa laporan di internet tidak mencetak kemenangan dan delapan kali kalah.
Dan jika Anda membandingkan video dari F-4s dengan sayap bilah dibandingkan dengan F-15 ketika melakukan manuver yang sama, Anda akan mencatat bahwa mereka berdua rata selisih tujuh sampai delapan detik untuk menyelesaikan perubahan, meskipun yang terakhir konon lebih bermanuver.
Ini tidak membuktikan upgrade F-4 memiliki keunggulan desain, tapi itu tidak menunjukkan bahwa mereka tidak tertinggal terlalu mencolik dengan jet tempur generasi keempat.
Phantom telah terbukti fleksibel dan mudah beradaptasi dari waktu ke waktu. Beberapa dari mereka yang hadir untuk melihat penerbangan pertama pesawat pada tahun 1958 tidak membayangkan bahwa pesawat itu akan tetap dalam pelayanan setelah 60 tahun kemudian.
Sumber: War is Boring
