Amerika Serikat tengah mengumpulkan jet-jet tempur terbaik mereka di Inggris. Apalagi kalau bukan Rusia yang menjadi alasannya.
Jet-jet tempur tersebut berkumpul di Pangkalan Udara RAF Lakenheath yang menjadi rumah dari Fighter Wing ke-48 Angkatan Udara Amerika yang ditempatkan di Inggris.
Fighter Wing ke-48 sedang menggebar salah satu latihan militer terbesar yang pernah diselenggarakan oleh mereka sejak Selasa 9 Oktober 2018 dengan berpusat di RAF Lakenheath, Inggris.
Jet tempur F-22 Raptor, F-15C Eagle, F-15E Strike Eagle dan F / A-18E / F Super Hornet milik Angkatan Laut Amerika terlibat dalam latihan besar ini.
Sebanyak enam F-22 Raptor yang berasal dari Fighter Wing I dan berbasis di Pangkalan Udara Langley, Virginia dikirim ke Inggris. Sebelumnya enam jet tempur siluman ini sedang melaksanakan misi Inherent Resolve untuk melawan ISIS di Irak di Suriah.
Sedangkan F / A-18 Super Hornet berasal dari sayap tempur kapal induk kelas Nimitz USS Harry S. Truman yang sedang dikerahkan ke Eropa. Kekuatan F-15E dan F-15C yang terlibat merupakan bagian dari Wing Tempur ke-48 yang selama ini memang sudah dikerahkan di RAF Lakenheath.
“Ini adalah kesempatan sempurna, karena jenis latihan ini jarang dilakukan di Inggris atau Eropa dan untuk membawa semua orang bersama-sama ke RAF Lakenheath adalah pencapaian luar biasa” kata Letnan Kolonel William Wooten, Komandan Skadron Tempur ke-492 sebagaimana dikutip The Aviationist 12 Oktober 2018.
USS Harry S Truman (CVN 75), berlabuh di Stokes Bay Portsmouth pada hari Sabtu akan mengirim delapan F / A-18E / F Super Hornets yang tiba di RAF Lakenheath pada 4 Oktober.
Enam F-22A Raptors, yang mendukung Operasi Inherent Resolve di Suriah dan Irak tiba di RAF Lakenheath pada 5 Oktober untuk pengerahan singkat sebelum kembali ke rumah.
Latihan juga melibatkan pesawat tanker KC-135R Stratotankers yang ditempatkan di RAF Mildenhall untuk mendukung latihan di atas Laut Utara.
Tujuan latihan untuk membawa Angkatan Udara Amerika dan Angkatan Laut bersama-sama untuk memperkuat kemampuan tempur udara di sana, terutama dalam iklim di mana Rusia terus melenturkan otot militernya.
Latihan akan berlangsung selama kurang lebih dua minggu, setelah itu F / A-18 akan kembali ke USS Harry S Truman di lepas pantai Skotlandia dan F-22 Raptor akan kembali ke Langley AFB yang menjadi rumah mereka.
