Kapal Induk Amerika dalam beberapa waktu terakhir mencapai tingkat penyebaran terendah karena sebagian besar dari mereka harus menjalani pemeliharaan.
Sebuah studi US Naval Institute News mengungkapkan Rabu 26 September 2018 tingkat penyebaran kapal induk Amerika turun ke level terendah 25 tahun,.
Bahkan pada musim panas lalu, selama 22 hari tidak ada satupun kapal induk Amerika yang berlayar. Hal ini menjadi celah terpanjang dalam lebih dari setengah abad.
Laporan US Naval Institute menyebutkan hanya sekitar 15% dari kapal induk Angkatan Laut Amerika yang telah dikerahkan pada tahun 2018. Angkatan Laut Amerika belum pernah melihat tingkat terendah sejak 1992, tepat setelah runtuhnya Uni Soviet dan berakhirnya Perang Dingin.
Di Timur Tengah, di mana Amerika sedang bertempur melawan ISIS, belum ada kapal induk di sana sejak Maret, 2018 ketika USS Theodore Roosevelt meninggalkan wilayah itu.
Tanda-tanda masalah ini sudah muncul beberapa tahun yang lalu. Kapal induk USS Dwight D. Eisenhower meninggalkan Timur Tengah pada Desember 2016 setelah meluncurkan ratusan serangan udara pada kelompok teroris ISIS di Irak dan Suriah.
Kembalinya Ike ke pelabuhan dilaporkan menandai pertama kalinya sejak akhir Perang Dunia II bahwa Amerika tidak memiliki setidaknya satu kapal induk yang dikerahkan di wilayah tersebut, sebuah situasi yang berlangsung selama sekitar satu minggu.
Pemeliharaan yang lebih lama karena penuhnya galangan telah menjadi masalah bagi Angkatan Laut Amerika.
USNI News mencatat Antara tahun 2000 dan 2016, armada kapal induk Amerika kehilangan 1.300 hari operasional, setara dengan tujuh penyebaran enam bulan.
Kapal induk USS Dwight D. Eisenhower telah berada pelabuhan untuk pemeliharaan jauh melampaui tanggal pengiriman yang diharapkan Februari 2018. Kapal itu diperkirakan baru siap untuk ditempatkan pada 2019, yang berarti tiga kali lebih lama dari yang direncanakan.
Selain itu, lebih dari setengah dari F / A-18E / F Super Hornet Angkatan Laut saat ini tidak memiliki misi. Angkatan Laut Amerika memang mulai mengintegrasikan F-35C Lightning II Joint Strike Fighters ke sayap udara kapal induk, tetapi Super Hornets tetap menjadi elemen inti dari skuadron berbasis kapal induk.
Apa yang terjadi sekarang ini sebagai akibat yang harus ditanggung Angkatan Laut Amerika karena penggunaan kekuatan kapal induk yang berlebihan dalam mendukung misi perang melawan teror setelah 9/11.
Kemunduran untuk Angkatan Laut datang sebagai saingan Amerika, terutama China, berusaha untuk meningkatkan kemampuan perang laut mereka.
China yang sudah memiliki kapal induk Liaoning kini sedang menguji kapal induk pertama buatan dalam negeri mereka. Sedang satu kapal induk lagi juga sedang dibangun. China diperkirakan akan memiliki setidaknya empat kapal induk operasional dalam dekade berikutnya, dengan masing-masing operator lebih mampu daripada pendahulunya.
Dihadapkan dengan masalah minimnya tingkat penyebaran, Angkatan Laut Amerika telah mengadopsi strategi baru, yang akan mendobrak tradisi hampir dua dekade. Berfokus pada ketidakpastian operasional, keuntungan potensial dalam pertempuran kelas atas dengan negara pesaing, Angkatan Laut sedang membangun tenaga kerja yang dinamis, yang dicirikan dengan penempatan singkat di berbagai bidang penting dan tidak operasi panjang dalam satu titik panas.
Meski Angkatan Laut Amerika telah menekankan keuntungan strategis dari rencana penyebaran baru, para ahli menunjukkan bahwa penundaan pemeliharaan dan masalah lainnya telah memaksa US Navy untuk lebih selektif tentang di mana mereka harus mengirimkan kelompok tempur kapal induk mereka.
