Kapal perang terbesar Inggris harus berurusan dengan Hurricane Florence dalam perjalanannya untuk berlatih dengan jet F-35 untuk pertama kalinya
HMS Queen Elizabeth, kapal perang terbesar Inggris tiba di Norfolk, Virginia, pada Senin 17 September 2018 dan dalam perjalanannya kapal tersebut harus berjuang melalui angin dan gelombang lima meter yang disebabkan oleh Badai Florence.
Kapal induk Angkatan Laut Inggris seharga US$ 4,5 miliar atau sekitar Rp67 triliun tersebut meninggalkan Inggris untuk pergi Amerika pada 18 Agustus 2018 guna memulai pelatihan dengan jet F-35B berbasis di Naval Air Station Patuxent River, Maryland.
Norfolk menjadi pemberhentian kedua setelah pit-stop di Florida pada 5 September sebelum kemudian kapal induk itu akan pergi ke Maryland untuk pelatihan jet F35B.
Namun kedatangan kapal di Norfolk tertunda oleh Badai Florence, yang menghancurkan banyak garis pantai Utara dan Selatan Carolina dari Jumat hingga Selasa.
Angkatan Laut Inggris mengatakan kru terpaksa mengambil tindakan menghindar dan lolos dari cengkeraman Badai.
Mereka mengatakan HMS Queen Elizabeth lewat di sebelah selatan mata badai tetapi masih harus melawan gelombang setingg ilima meter dan angin 46 mil per jam.
Kapal induk tiba di Naval Station Norfolk sedikit di belakang jadwal pada Senin pagi dan sempat melintas di samping kapal induk USS Abraham Lincoln milik Angkatan Laut Amerika “Ketika seorang Ratu bertemu dengan Presiden,” tulis twitter HMS Queen Elizabeth.
When a Queen met a President. USS Abraham Lincoln a few berths along in #Norfolk #Virginia #USA pic.twitter.com/L6c6cGiUMD
— HMS Queen Elizabeth (@HMSQNLZ) September 17, 2018
Lincoln adalah kapal induk terpanjang kedua di dunia dengan panjang 333 meter membuat kapal induk terbaru Inggris yang hanya sepanjang 53 meter terlihat kerdil.
Selain itu kapal induk Amerika semua memiliki dek penerbangan datar, berbeda dengan HMS Queen Elizabeth memiliki “ski jump ” di salah satu ujungnya, yang akan memberi pesawat keuntungan saat lepas landas.
Pengerahan ini ke Amerika ini sangat penting karena akan menandai pendaratan jet tempur pertama di sebuah kapal induk Inggris dalam delapan tahun, sejak HMS Ark Royal dipensiun.
Jet F-35B akan diterbangkan dari Naval Air Station Patuxent River oleh empat pilot dari Integrated Test Force, sebuah unit yang mencakup pilot Inggris dan Amerika.
Angkatan Udara Kerajaan Inggris memiliki jet F-35B sendiri, yang pertama tiba di Inggris awal tahun ini dan akhirnya akan terbang dari kapal induk.
Tidak ada tanggal resmi kapan pendaratan F-35B pertama akan dilakukan di kapal ini, tetapi diperkirakan pada akhir September.
