VX-31 Dust Devils adalah sebuah skuadron milik Angkatan Laut Amerika Serikat. Mereka memang nyaris tidak terlihat dalam oeprasi, tetapi tugas yang mereka emban paling penting ketika menyangkut kemampuan armada.
Combat Aircraft menyebut VX-31 adalah pusat dari kemampuan kekuatan udara Angkatan Laut Amerika. Skuadron ‘Dust Devils’ saat ini menerbangkan semua model jet tempur Hornet dan Super Hornet, EA-18G Growler dan sepasang AV-8B Harriers.
Mereka memiliki sekitar 30 pesawat secara keseluruhan, banyak di antaranya masuk dan keluar dari modifikasi. Pada saatnya nanti mereka juta pasti akan memiliki F-35.
“Secara umum, jenis pekerjaan yang kami lakukan adalah pembaruan perangkat lunak dan pengujian integrasi senjata baru dan load-out senjata,” jelas CDR Elizabeth Somerville, komandan dari VX-31.
‘[Ini] berfungsi untuk memperbaiki bug [masalah] dalam perangkat lunak atau memberi kemampuan baru. Selama penggunaan operasional dan juga tes, ditemukan bug yang dikarakterisasi dan diprioritaskan oleh angkatan laut. Kemudian ditentukan yang harus benar-benar diperbaiki oleh pembaruan perangkat lunak berikutnya,” katanya.
Dia menambahkan pekerjaan dilakukan sampai ke masalah yang ada benar-benar tidak mengganggu jet tempur dalam melakukan misi meski kadang karena masalah waktu dan biaya kerap tidak semua masalah bisa diselesaikan.
“Tentu saja, kami ingin memberikan sistem senjata yang paling mematikan dan paling mampu ke armada, tetapi terkadang kami memiliki masalah minor dengan interfaces yang tidak kami tangani. Bisa jadi itu terlalu mahal dan terlalu memakan waktu untuk menutupi semuanya “
