Angkatan Udara AS akan segera memberikan kontrak senilai US$ 16 miliar atau sekitar Rp238 triliun kontrak untuk membangun 350 pesawat latih generasi baru ke salah satu dari tiga tim raksasa yang bersaing.
Menurut pejabat, Angkatan Udara Amerika akan memilih pesawat pelatih baru hanya dalam beberapa minggu lagi. USAF berharap kontrak pengadaan pesawat untuk menggantikann Northrop T-38 Talon akan ditandatangani pada 30 September.
USAF telah menerima proposal akhir dari aliansi Boeing-Saab, Leonardo DRS dan tim Lockheed Martin – Korea Aerospace Industries yang bersaing untuk mendapatkan kontrak potensial senilai US$ 16 miliar tersebut.
Angkatan Udara Amerika awalnya merencanakan untuk memberikan kontrak program yang disebut sebagai T-X tersebut pada akhir 2017, tetapi kemudian ditunda hingga 2018.
Dalam kompetisi ini Boeing dan Saab menawarkan sistem pelatihan pilot lanjutan baru yang dirancang khusus untuk misi pelatihan Angkatan Udara Amerika.
Menurut aliansi Boeing-Saab, platform T-X baru termasuk pesawat pelatih, pelatihan dan dukungan berbasis darat yang dirancang bersama dari bawah ke atas.
“Dalam perlombaan yang sangat kompetitif untuk memberi pengganti pesawat T-38 yang sudah tua, Boeing TX adalah satu-satunya penawaran yang lebih dari 90% dibuat di Amerika dan 100% dibuat untuk Angkatan Udara Amerika,” kata Boeing.
Boeing mendesain, membangun dan menerbangkan T-X pertama hanya dalam 36 bulan. “Kami membangun budaya khusus di sini dengan T-X. Tim kami mendedikasikan banyak waktu dan bakat untuk itu, dan kami telah mencapai hal-hal luar biasa. Saya bangga menjadi anggota tim ini, ”kata Ted Torgerson, Direktur Senior T-X.
Sementara Lockheed Martin dan Korea Aerospace Industries, telah menawarkan T-50A, yang didasarkan pada pesawat Korea Aerospace Industries T-50. Menurut perusahaan, T-50A dibuat untuk melatih pilot tempur generasi ke-5 seperti F-22 Raptor dan F-35 Lightning II.
“Pelatihan pilot lanjutan adalah kunci untuk memanfaatkan kemampuan [jet tempur generasi kelima] tersebut. Tidak ada cara yang lebih efektif atau terjangkau daripada T-50A untuk melatih pilot generasi berikutnya untuk terbang, bertarung, dan menang. Dengan lebih dari 150.000 jam terbang di airframe T-50, T-50A siap untuk diberikan lebih cepat dari jadwal, ”kata Lockheed Martin dan Korea Aerospace Industries.
Peserta ketiga adalah Leonardo Diagnostic / Retrieval Systems (DRS) dengan T-100 yang didasarkan pada M346 mereka. Sistem Pelatihan Terpadu T-100 adalah solusi yang ditawarkan oleh Leonardo DRS dalam kompetisi T-X untuk program sistem pelatihan pilot lanjutan Angkatan Udara Amerika.
T-100, adalah pesawat bermesin ganda, pesawat dua kursi yang dirancang untuk berbagai misi pelatihan, keandalan jangka panjang, dan operasi yang hemat biaya.
