Jangan pernah meremehkan kekuatan wanita atau perempuan. Sejarah telah menunjukkan berulang kali membuktikan para emak-emak ini secara aktif berpartisipasi dalam pertempuran, dengan berbagai tingkat dalam budaya yang berbeda bahkan selama ribuan tahun.
Abad terakhir melihat perempuan berjuang untuk Republik dalam Perang Saudara Spanyol, di Angkatan Darat Rusia selama Perang Dunia I dan Perang Dunia II, dengan Viet Cong dan Tentara Vietnam Utara dalam Perang Vietnam, di antara Fidel Castro dan kelompok pemberontak Che Guevara dalam Revolusi Kuba dan banyak konflik lainnya.
Jika konflik-konflik itu bisa merongrong narasi tradisional perempuan dalam peperangan, maka Revolusi Nikaragua benar-benar mengubah stereotip gender.
Perempuan bergabung dengan barisan Front Pembebasan Nasional Sandinista dalam jumlah yang jauh lebih besar dibandingkan konflik lain dalam sejarah modern sampai saat itu. Mereka mereka melayani dalam semua kapasitas.
Namun peran mereka dalam revolusi masih sering diabaikan, meskipun mereka membantu mengubah lanskap budaya Nikaragua, sehingga menimbulkan gerakan feminis yang pada akhirnya membentuk politik gender di seluruh Amerika Tengah bahkan mempengaruhi Contras, musuh Sandinista.
Seperti banyak negara berkembang, Nikaragua telah mengalami sejarah penuh kekerasan penaklukan kolonial, genosida, perbudakan, pemberontakan dan kediktatoran. Seperti dicatat Katherine Isbester dalam Still Fighting: The Nicaraguan Women’s Movement, 1977–2000, Nikaragua mengalami kudeta, dua invasi Amerika, dua pemberontakan gerilya, kediktatoran brutal , revolusi yang sukses dan kontra-revolusi yang gagal selama abad ke-20.
“Karena kami tidak boleh berpikir, kami tidak diberikan hak istimewa untuk mengetahui apa pun,” kenang Arguella de Huper seorang wanita Nikaragua yang dikutip Isbester.
“Seorang wanita harus tinggal di rumah dan menjadi wanita simpanan suaminya. Perempuan adalah obyek. Mereka bahkan tidak tahu bagaimana suami mereka menghasilkan uang, apalagi tentang politik. Dan selama sang suami bukan seorang pemabuk para wanita akan bertahan dengannya. Pernikahan itu selamanya. ”
Buta huruf sangat merajalela di kalangan orang-orang Nikaragua di semua kelas, tetapi khususnya di kalangan orang miskin pada umumnya dan wanita pada khususnya.
Pada tahun 1961, Carlos Fonseca Amador, Silvio Mayorga dan Tomás Borge Martínez membentuk Front Pembebasan Nasional atau National Liberation Front, pendahulu dari Sandinista National Liberation Front yang dalam bahasa Spanyol disingkat dengan FSLN. Nama diambil dari Augusto Sandino, yang meluncurkan revolusi dengan sekitar 200 gerilyawan melawan presiden konservatif Presiden Adolfo Díaz yang didukung Amerika pada tahun 1927.
Sandino dan pasukannya mendirikan pangkalan di Pegunungan Segovia dan dengan cepat memperoleh dukungan di antara populasi petani, yang menyebabkan beberapa kemenangan melawan pasukan pemerintah.
Ketika Sandino dan pasukan pemberontak lainnya tumbuh lebih kuat, pemerintah menyalurkan lebih banyak uang ke Garda Nasional Nikaragua, gabungan kekuatan militer dan polisi, yang bertugas memerangi para pemberontak. Mereka dilatih oleh Marinir Amerika.
Setelah Garda Nasional tampaknya mampu menangani pekerjaan itu, pasukan Marinir Amerika yang berada di Nikaragua untuk mendukung pemerintah mundur pada tahun 1932 dan meninggalkan Garda Nasional untuk menekan pemberontakan itu sendiri.
Presiden Juan Bautista Sacasa kemudian menginstruksikan Jenderal Anastasio Garcia Somoza untuk menegosiasikan kesepakatan damai dengan Sandino dan para pemberontak. Namun dalam pertemuan dengan para pemimpin pemberontak pada tahun 1934, Sandino dan para perwira yang hadir dengan cepat dieksekusi.
Dua tahun kemudian, pada tahun 1936, Somoza memaksa Sacasa mengundurkan diri dan memenangkan pemilihan yang dicurigai curang pada bulan Desember tahun itu. Keluarga Somoza selanjutnya memerintah negara selama tiga setengah dekade sampai Sandinista memperoleh kekuasaan pada tahun 1979.
Hal -hal sudah mulai berubah untuk wanita sebelum revolusi Sandinista. Perempuan Nikaragua mulai mendapatkan pendidikan dan bekerja di pabrik. Namun, situasi ini terjadi di bawah rezim yang menindas yang secara sistematis melakukan penyiksaan, penangkapan massal, penahanan sewenang-wenang, eksekusi dan penghilangan terhadap saingan politik dan siapa pun yang hanya dicurigai tidak setuju, termasuk perempuan.
Namun wanita yang masuk ke pasukan pemberontak masih langka. Pada 1967, hanya ada satu wanita, Gladys Baez, di antara para pejuang Sandinista. Perempuan mendukung revolusi dengan cara lain tentu saja, tetapi Baez adalah satu-satunya pejuang perempuan pada saat itu.
Pasukan Somoza menangkap dan menyiksa Baez. Setelah dibebaskan, dia bersembunyi untuk merawat lukanya ketika hampir seluruh sayap militer FSLN, termasuk Silvio Mayorga, diserang dan dibunuh pada pertempuran Pancasán.
Kekalahan itu membuat gerakan Sandinista tiarap dan para pemimpinnya mempertimbangkan kembali strategi mereka. Mereka mengalihkan fokus mereka untuk mendapatkan dukungan yang lebih luas sebelum meluncurkan serangan militer besar lagi. Mereka juga mulai lebih aktif merekrut perempuan dan mendorong mereka untuk mengambil posisi militer dan kepemimpinan.
Ana Julia Guida adalah salah satu wanita yang bergabung dengan Sandinistas pada 1973, ketika dia baru berusia 14 tahun. Dalam Sandino’s Daughters: Testimonies of Nicaragua Women in the Struggle, dia ingat bahwa ketika dia tiba di sekolah pelatihan Sandinista di pegunungan, hanya ada satu wanita lain yakni Monica Baltodano.
Setelah pelatihan, Guida dan delapan atau sembilan anggota lain memutuskan untuk membentuk unit gerilya yang bermarkas di pegunungan sementara yang lain mereka dilatih untuk mengorganisir pendukung di desa-desa, lingkungan dan universitas.
“Saya berada di gunung selama dua setengah tahun,” tulis Guida. “Pada awalnya, saya adalah satu-satunya wanita. Kemudian, beberapa lagi datang. Tetapi tidak pernah sulit menjadi seorang wanita di sana, tidak sama sekali. Hal-hal yang orang-orang gosipkan ketika mereka berpikir tentang wanita dan pria bersama-sama dalam gerilya tidaklah benar. Sebaliknya, ada solidaritas yang luar biasa. ”
Organisasi seperti Asosiasi Perempuan Nikaragua Luisa Amanda Espinosa, atau AMNLAE (nama diambil dari wanita pertama yang mati berjuang untuk Sandinista) mendukung upaya untuk merekrut perempuan ke dalam pasukan pemberontak. Kelompok ini didirikan pada tahun 1977, awalnya sebagai Perhimpunan wanita yang memperdulikan krisis nasional dan bekerja untuk mengadvokasi tujuan feminis dalam gerakan Sandinista dan masyarakat Nikaragua.
Meski membutuhkan waktu lama upaya menarik perempuan ke medan pertempuran akhirnya berjalan. Menurut Norma Stoltz Chinchilla, penulis Our Utopias: Guatemala Women of the 20th Century, perempuan telah menjadi kekuatan yang sangat menonjol dalam gerakan Sandinista pada saat ia menguasai Nikaragua.
“Perempuan berpartisipasi secara besar-besaran dalam revolusi Nikaragua dalam peran yang menurut banyak kalangan berpendapat lebih bervariasi dan signifikan daripada dalam revolusi abad ke-20 lainnya” Chinchilla menulis dalam laporan 1983 tentang Nikaragua untuk USAID.
“Mereka sepenuhnya dimasukkan ke dalam kekuatan tempur sebenarnya dari FSLN, tidak hanya dalam transportasi, komunikasi dan logistik tetapi dalam pertempuran dan posisi komando, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Amerika Latin.”
Chinchilla mengakui keterlibatan perempuan dalam revolusi yang terjadi di Bolivia, Brasil, Kuba, dan Uruguay sebelum gerakan Sandinista, tetapi ia berpendapat bahwa tidak pernah ada perempuan dengan dalam tanggung jawab yang begitu tinggi dan sangat sejajar dengan laki- di dalam komando mereka seperti yang ada di Nikaragua.
Dia menyimpulkan bahwa pada saat Sandinista berkuasa, dan selama kampanye berikutnya untuk melawan Contras, hingga 30 persen dari kombatan Sandinista adalah perempuan.
Dalam sebuah Kongres Amerika Utara pada laporan Amerika Latin, Patricia Flynn juga memperkuat perkiraan 30 persen Chincilla dan menambahkan bahwa dalam pertempuran Leon, serangan terakhir Sandinista sebelum Anastasio Somoza Debayle mengundurkan diri dan meninggalkan ibu kota Managua, empat dari tujuh perwira memimpin serangan Sandinista adalah wanita.
Bahkan laporan media Amerika harus mengakui dengan sedikit terkejut para wanita di antara barisan gerilya.
“Para pejuang Sandinista, baik pria maupun wanita, dengan penuh sukacita melambaikan pistol dan karabin mereka,” tulis Tribute Chicago.
Revolusi Nikaragua adalah salah satu yang paling berhasil dari sejumlah pemberontakan yang melanda Amerika Latin pada paruh kedua abad ke-20.
Front Pembebasan Nasional Sandinista menggulingkan diktator yang didukung Amerika, memukul mundur kontra-revolusi yang didanai Amerika, menerapkan reformasi politik dan ekonomi dan mempertahankan kekuasaan melalui pemilihan demokratis selama bertahun-tahun sejak revolusi.
Namun, pemerintahan presiden Sandinista, Daniel Ortega telah dirusak oleh korupsi, dan sejarah Nikaragua baru-baru ini dibentuk oleh anggota keluarga Ortega dan orang kepercayaan yang memperdalam kontrol mendalam atas institusi, media, dan industri besar negara. Dan Sandinista tidak bisa mencapai kekuasaan tanpa ada peran emak-emak.
Sumber: War is Boring
