Senapan sniper MTs-116M Rusia sudah ada setidaknya dalam 20 tahun terakhir. Ini adalah senapan bolt-action yang luar biasa dan terbukti. Senjatan kaliber 7,62 mm dengan jangkauan efektif 700 meter.
Versi baru, diperkenalkan di Army 2018 cukup mengejutkan. Desain tetap sama tetapi mengubah MTs-116M menjadi senjata tenang atau silenced weapon 12,7mm. Ini adalah prestasi teknik senjata yang cukup mengagumkan.
Popular Mechanics dalam tulisannya Kamis 30 Agustus 2018 menyebutkan, di atas kertas, membungkam senjata yang sangat keras seperti MTs-116M adalah ide yang aneh dan menantang. Biasanya jika menginginkan silenced weapon, seseorang akan memulai dengan senjata yang yang sudah cukup tenang, seperti pistol 0,22.
Agar benar-benar tenang, itu tidak cukup dengan menghilangkan suara tembakan. Peluru menghasilkan ledakan sonik. Pelambatan peluru ke bawah ke subsonik cukup mudah, tetapi melakukannya tanpa kehilangan akurasi dan jangkauan adalah masalah lain.
Apalagin ini adalah senjata putaran 12.7mm, yang lebih dikenal sebagai kaliber .50. sebuah peluru besar yang digunakan untuk senapan mesin berat dan senapan sniper jarak jauh. Peluru itu beratnya kira-kira lima kali dibandingkan peluru type 308 yang digunakna di senapan M14.
Para pembuat mengatakan kepada surat kabar negara Rusia TASS bahwa senapan baru tidak hanya mematikan hingga jarak 300 meter tetapi pada jarak itu peluru subsonik khusus akan mampu menembus baju besi “berkualitas tinggi”.
Jadi bagaimana Rusia bisa membuat senjata monster seperti itu menjadi tenang? Jawabannya ada pada Uni Soviet.
Sebuah senjata api, sebagian besar suara berasal dari keluarnya gas yang cepat. Cara standar untuk mengatasi hal ini adalah dengan menambahkan baffle atau penekan pada ujung laras untuk mengalihkan dan memperlambat gas. Tetapi teknik ini dapat mempengaruhi akurasi, dan menambah panjang senjata; peredam senapan bisa lebih dari satu kaki panjangnya.
Di era Perang Dingin Kremlin menginginkan sesuatu yang lebih kompak, sehingga mereka menciptakan putaran captive-piston. Pistol tenang PSS pertama kali muncul di tangan KGB dan GRU (intelijen militer Rusia) pada tahun 1970-an. Dengan panjang tujuh inci tanpa peredam eksternal, desain captive-piston ini menahan gas di dalam kotak kartrid ketika mendorong. Pistol kemudian mendorong peluru secara tidak langsung dengan captive-piston.
Bukan berarti tanpa gas yang terlepas senjata benar-benar diam, tetap ada suara tetapi jauh lebih lemah. Dalam sejumlah tes, PSS menghasilkan suara 1/16 suara 9mm Glock dan 1/8 suara pistol kaliber 22 yang relatif tenang.
Meskipun PSS digantikan oleh PSS-2 yang lebih maju pada tahun 2011, satu kelemahan tetap ada dia membutuhkan amunisi khusus yang sangat mahal. Meskipun amunisi mahal, teknologi ini memberikan landasan bagi senjata sniper baru Rusia.
MTs-116M yang dibungkam dapat menjadi patokan baru untuk senjata sniper baru yang tenang, tetapi kemungkinan akan digunakan dalam jumlah yang sangat kecil oleh unit khusus. Seiring dengan perkembangan senapan sniper ekstrem jarak jauh T-5000 Rusia, senjata ini juga akan sulit menemukan jalannya ke pasar internasional.
Meskipun banyak ide militer Rusia sering terlalu ambisius atau tidak masuk akal, Rusia adalah pemimpin dalam hal teknologi silenced weapons. Dan inovasi yang diterapkan pada MTs-116M bisa menjadi kelebihan baru bagi sniper di medan perang.
