Penjaga Pantai Amerika Serikat dibuat jengkel dan pusing karena aksi pencurian terhadap lonceng-lonceng yang dipasang di buoy yang mengapung di Pantai Maine. Kini mereka menawarkan hadiah kepada siapa saja yang bisa memberi informasi tentang pelaku pencurian tersebut.
Sejak akhir tahun lalu, sebanyak 10 lonceng telah digondol maling. Penjaga Pantai mengatakan sembilan lonceng dicuri dari Penobscot Bay, dan satu lagi, yang paling baru, dicuri dari Pulau Bailey di Harpswell.
Lonceng yang menempel pada pelampung dimaksudkan untuk membantu pelaut melakukan navigasi ketika jarak pandang rendah.
“Pencurian tidak hanya mengurangi keandalan bantuan kami untuk sistem navigasi dan membahayakan nyawa, tetapi mereka juga menciptakan beban dan biaya kepada pembayar pajak untuk tender pelampung dan kru yang bertanggung jawab untuk menjaga,” kata Letnan Matthew Odom, Kepala Divisi Manajemen Jalur Air Penjaga Pantai di bagian utara New England sebagaimana dikutip Business Insider Rabu 22 Agustus 2018.
Menurut Portland Press Herald Setiap lonceng yang dicuri beratnya 225 pon bahkan yang dicuri dari pelampung White Bull Gong dari Pulau Bailey memiliki berat 371 pon. Total peralatan yang dicuri telah mencapai 2.755 pon.
Seorang juru bicara Penjaga Pantai mengatakan kepada Press Herald bahwa sejauh ini layanan tersebut telah menghabiskan sekitar US$ 29.000 untuk mengganti lonceng yang telah dicuri. Itu belum termasuk waktu dan tenaga yang dibutuhkan untuk memperbaiki dan mengganti peralatan.
Penjaga Pantai mengatakan lonceng kemungkinan besar dijual ke toko-toko kapal laut atau pengepul barang rongsokan. Layanan ini membutuhkan lonceng terbuat dari paduan tembaga-silikon untuk menahan korosi dan menahan air laut.
Silikon perunggu, yang mirip dengan paduan tembaga yang digunakan dalam lonceng dapat dijual seharga sekitar US$ 1,50 per pon. Dengan asumsi semua lonceng dapat dijual, 2,755 pon berat yang dicuri bisa menghasilkan lebih dari US$ 4.100.
Coast Guard telah meminta mereka yang memiliki informasi tentang perangkat yang hilang untuk menghubungi pusat komando sektor Northern New England. Mereka dijanjikan hadiah jika informasi yang diberikan mengarah pada penangkapan terhadap para pelaku.
