Di sekitar Behm Canal yang ada di utara Ketchikan, Alaska orang kerap melihat siluet hitam menyeramkan di bawah air. Itu adalah kapal selam nuklir Amerika Serikat yang bergerak.
Di selat tersebut memang terdapat apa yang disebut sebagai Southeast Alaska Acoustic Measurement Facility atau yang sering dikenal sebagai SEAFAC milik Angkatan Laut Amerika. Dibangun pada tahun 1991, terletak sekitar 675 mil dari pangkalan bawah laut utama di Negara Bagian Washington, pangkalan ini masih dijaga ketat rahasianya. Fungsi dari fasilitas ini adalah menguji akustik atau suara kapal sela.
Meskipun penduduk setempat jelas tahu ada fasilitas pengujian kapal selam telah didirikan, tetapi hingga hari ini, tetapi tidak banyak yang tahu apa yang ada di dalamnya. Banyak orang yang berkunjung di tempat itu merasa kaget kenapa dia kapal selam besar di wilayah itu.
SEAFAC adalah tempat konfigurasi teknologi dan peralatan baru yang diuji di atas kapal selam nuklir Amerika dan di mana acoustic signature mereka diukur ketika sedang bekerja.
Acoustic signature atau gampangnya tingkat kebisingan adalah faktor penting sebuah kapal selam bisa bertahan hidup dalam sebuah pertempuran. Setiap aspek dan komponen konstruksi kapal selam dibangun dengan mempertimbangkan hal tersebut.
Bukan hanya sistem mekanik yang lebih tenang, pompa jet, atau pelapis pada lambung kapal selam, tetapi juga tentang bagaimana sistem dipasang di dalam kapal selam untuk mengisolasi getaran dan gelombang suara. Bahkan bentuk kapal selam dan air yang mengalir di sekitarnya bisa menjadi faktor kebisingan.
Di tempat inilah semua komponen terebut diuji. Amerika juga memiliki tempat pengujian lain seperti Idaho dan Bahama tetapi SEAFAC memfokuskan secara eksklusif pada elemen yang paling penting dari survivabilitas kapal selam.
Sebagaimana ditulis The War Zone, Rabu 15 Agustus 2018, Behm Canal adalah wilayah yang ideal untuk pengujian akustik bawah air karena terlindung dari laut dan dari sejumlah besar lalu lintas kapal, dan dengan demikian tidak akan terganggu oleh kebisingan objek lain. Cekungannya juga ideal, dengan kontur seperti tub yang halus yang menyediakan situasi semirip mungkin kondisi di laboratorium. Wilayah tersebut juga dapat ditutup dengan mudah ketika tes sedang dilakukan.
Dalam beberapa kasus, kapal selam utuh tidak diperlukan untuk evaluasi ini dan hanya sepotong mesin atau konsep pemasangan yang unik dapat diuji sendiri sebelum dipasang di kapal selam dan dievaluasi secara terpadu.
https://www.youtube.com/watch?time_continue=10&v=qCkAonWXfZo
