Leopard 2 adalah salah satu tank tempur utama paling banyak digunakan oleh militer di empat benua. Tank ini dikembangkan oleh Krauss-Maffei, sekarang Krauss Maffei Wegmann-(KMW), Jerman. Tank memiliki panjang sekitar 10.97m, lebar 4 m dan tinggi atap turret 2.64 m. Kendaraan berbobot 67.500 kg dan dapat dikontrol oleh empat kru.
Varian paling banyak yang dioperasikan di seluruh dunia adalah standar Leopard 2A4, yang dibuat antara 1985 dan 1992.Varian ini memiliki fitur front turret datar, sistem kontrol tembakan digital, meriam L44, penggerak turret hidraulik, dan thermal gunner’s sight. Tank tidak memiliki independent thermal commanders sight, senjata canggih, atau tambahan baju besi.
Dari varian ini Leopard 2 kemudian terus berkembang ke berbagai varian dengan kemampuan yang berbeda-beda. Berikut varian-varian dari Leopard 2
Leopard 2A6
Leopard 2A6 adalah peningkatan paling “tradisional”. Tank dibangun di atas upgrade 2A5, yang memperkenalkan perubahan besar pada desain turret, termasuk turret “Wedge” yang khas. Bentuk wedge adalah hasil dari penerapan paket baju besi besar ke menara. Sebagian besar volume di dalam wedge kosong, yang menyediakan jarak dari amunisi HEAT, dan beberapa perlindungan tambahan terhadap shell KE.
Armor komposit tambahan juga ditempatkan di sisi lambung. Beberapa subvarian dari 2A6 seperti Leopard 2E yang dioperasikan oleh Spanyol memiliki armor tambahan yang dipasang di bagian depan lambung, turret depan, dan atap turret yang dibangun di atas spesifikasi asli.
Karena penglihatan orang bersenjata di menara itu dianggap sebagai titik lemah yang agak besar, bagian ini dipindahkan di atas menara. Upgrade 2A5 juga memperkenalkan electric turret drive dan independent thermal commander sight.
Pada 2A6, meriam juga ditingkatkan menjadi senjata L55, yang meningkatkan kecepatan proyektil. Ini dianggap peningkatan yang cukup penting, karena ini merupakan dorongan signifikan terhadap kemampuan anti-tank Leopard 2. Varian 2A6M juga termasuk pelindung perut lebih kuat untuk melindungi terhadap ranjau serta bom improvisasi dan perbaikan lainnya.
2A6 berada dalam jangkauan yang cukup luas. Sebagian besar sebelumnya milik Angkatan Darat Kerajaan Belanda, yang membubarkan armada Leopard 2 mereka (yang termasuk 2A6) pada tahun 2012 sebagai akibat pemotongan anggaran pertahanan dan dijual ke negara-negara Eropa lainnya. Namun, meskipun usia cukup tua, mereka memiliki sebagian besar fitur yang harus dimiliki tank modern, termasuk beberapa kekurangan T-72B3 dan T-90A.
Leopard 2A7 / 2A7 + (2A7Q)
2A7 adalah versi terbaru dari Leopard 2 yang diadopsi oleh Bundeswehr pada tahun 2014. Perbaikan utama adalah pada elektronik. Sistem manajemen pertempuran baru (IFIS) memungkinkan kemampuan yang serupa dengan sistem Blue Force Tracker milik Angkatan Darat Amerika, berbagi posisi kontak musuh yang ramah dan mungkin. Varian ini juga menambahkan auxiliary power unit (APU) dan kontrol iklim yang ditingkatkan untuk kru.
Persenjataan dengan persenjataan, tembakan daya ledak tinggi yang dapat diprogram diintegrasikan dan dapat ditembakkan hingga 5 kilometer saat menghantam target, ledakan udara, atau mode detonasi yang tertunda. Secara defensif, kit perlindungan-ranjau yang lebih unggul dari 2A6M juga dipasang.
Pada 2017, Bundeswehr memerintahkan Leopard 2A4, 2A6, dan 2A7 untuk ditingkatkan ke standar 2A7V, yang menambahkan beberapa modul armor tambahan ke lambung, pencitra termal baru (termasuk yang menghadap belakang untuk pengemudi), dan APU yang lebih kuat.
Upgrade persenjataan tambahan termasuk peningkatan tekanan L55 diperkirakan juga diterapkan dalam standar 2A7V tetapi tidak diimplementasikan dalam standar akhir.
Lebih canggih daripada Leopard 2A7V adalah Leopard 2A7 + / 2A7Q, yang dibeli oleh Qatar. Fitur tank sama dengan Leopard 2A7V tetapi memiliki APU yang lebih kuat (sehingga sistem pendingin udara dapat dijalankan ketika tank belum bergerak). Tank juga memiliki stasiun senjata jarak jauh di atas turret yang menaiki senapan mesin kaliber M2HB .50 untuk perlindungan dan tambahan perlindungan serangan dari atas.
