Seperti banyak ketakutan Perang Dingin, rencana untuk menghentikan Soviet mengambil alih Teluk Persia, berakar dalam fantasi. Bahkan jika Soviet dapat mengumpulkan kekuatan yang cukup besar untuk invasi, kemungkinan mempertahankan jalur pasokan melalui ratusan kilometer belum lagi do temgaj negara yang bermusuhan adalah hal yang sulit dilakukan.
Mengingat kesulitan yang dihadapi militer Soviet selama perang panjangnya di Afghanistan dengan medan yang agak mirip, ada sedikit bukti yang menunjukkan bahwa ia mampu melakukan operasi yang lebih besar dan lebih rumit dengan intensitas yang lebih besar.
Meskipun Moskow tentu berusaha untuk meningkatkan pengaruhnya di Teluk Persia, sebagai bukti dengan upaya mereka untuk melindungi tanker Kuwait pada dekade berikutnya, penaklukan militer, setidaknya dalam retrospeksi, tidak mungkin, terutama mengingat gejolak ekonomi dan politik berkecamuk di Moskow pada waktu yang sama.
Namun, ketakutan Amerika tidak sepenuhnya tidak salah. Soviet, bagaimanapun, baru-baru ini mempraktekkan invasi ke Iran, meskipun praktiknya hampir tidak diterjemahkan ke dalam kapabilitas dunia nyata.
Tapi yang paling aneh adalah kurangnya pertimbangan untuk perspektif Iran. Terlepas dari semua yang telah terjadi pada tahun-tahun menjelang pembentukan RDJTF, rencana Amerika untuk Teluk Persia adalah Perang Dingin sentris, ditempatkan dalam konteks konfrontasi adidaya sebagai lawan dari konflik regional.
Iran pada dasarnya dipandang sebagai lahan tandus yang diperebutkan oleh para raksasa dunia. Awalnya, sedikit perhatian diberikan pada bagaimana reaksi Iran terhadap Amerika dan Soviet yang bertabrakan di wilayah mereka.
Pada tahun 1983, RDJTF berubah menjadi Komando Pusat, komando tempur yang didedikasikan untuk operasi militer Amerika di Timur Tengah dan wilayah Teluk Persia. Edisi lanjutan dari rencana perang Teluk menempatkan penekanan lebih besar pada perspektif Teheran, serta benar-benar memerangi Iran, yang bertentangan dengan Soviet atau kekuatan luar.
Ketika Jenderal H. Norman Schwarzkopf mengambil alih komando CENTCOM, dia menolak apa yang telah dikenal sebagai “Ajaran Zagros,” tidak menekankan ancaman Soviet ke wilayah tersebut, dan malah bersiap untuk apa yang dia rasakan sebagai ancaman sejati di kawasan itu – Irak .
Pemerintahan Carter mungkin tidak pernah secara serius mempertimbangkan menggunakan nuklir di Iran, tetapi ia mendirikan dan memperkuat kebijakan untuk memastikan aliran bebas minyak dari Teluk Persia, termasuk mencegah Iran menutup Selat Hormuz.
Itu adalah kebijakan yang sangat penting. Doktrin Carter menjadikan Reagan tertarik pada keputusannya untuk campur tangan pada tahun 1987 sebagai tanggapan atas meningkatnya serangan terhadap pelayaran pedagang selama Perang Iran-Irak.
Pemerintahan Bush memanggil kembali diinspirasi Carter sekali lagi pada bulan Agustus 1990, ketika ia mengerahkan kekuatan militer ke Teluk sebagai tanggapan atas invasi Irak terhadap Kuwait.
Tanggapan yang dikenal sebagai Operasi Desert Shield kemudian menjadi Desert Storm pada bulan Januari 1991 dan menghasilkan pembebasan Kuwait, dan merupakan awal dari konflik militer yang berlanjut sampai hari ini.
Invasi Soviet terhadap Iran, meskipun keduanya tidak masuk akal dan tidak mungkin, ini adalah elemen kunci bagaiman Amerika menancapkan kuku militarnya di Timur Tengah.
