Militer sejak lama menjadi faktor penting sebuah negara bisa menjadi besar atau jadi pecundang. Kekuatan ini bisa memiliki banyak efek. Membuat negara lain ngeri dan menyerah sebelum perang, atau hancur ketika mencoba untuk melawan.
Dalam hubungan internasional yang menggunakan sistem anarkis, kekuatan militer merupakan bentuk akhir dari mata uang. Sebuah negara bisa memiliki semua budaya, seni, filsafat, dan glitter dan kemuliaan di dunia, tapi itu semua akan sia-sia jika negara tidak memiliki militer yang kuat untuk mempertahankan diri. Mao Zedong secara terbuka mengatakan “Kekuatan tumbuh dari laras pistol”
Dari semua jenis kekuatan militer, tentara atau angkatan darat bisa dibilang yang paling penting dengan fakta sederhana bahwa orang-orang hidup di darat, dan cenderung terus melakukannya di masa depan. Ilmuwan politik terkenal John J. Mearsheimer telah mencatat: “Tentara, bersama dengan angkatan udara dan angkatan laut yang mendukung mereka adalah bentuk penting dari kekuatan militer di dunia modern.”
Bahkan, menurut Mearsheimer, Perang Pasifik melawan Jepang “adalah perang besar- dalam sejarah modern di mana bukan kekuatan darat saja yang menentukan hasilnya di mana instrumen kekuatan udara atau laut juga menjadi bagian penting dalam memainkan peran.” Namun demikian, Mearsheimer mempertahankan,” kekuatan darat [masih] memainkan peran penting dalam mengalahkan Jepang. ”
Dengan demikian, angkatan darat atau tentara adalah faktor paling penting dalam menilai kekuatan sebuah bangsa.
Tetapi fakta sejarah tidak bisa dipungkiri, mereka yang memiliki kekuatan angkatan darat terkuat di dunia pada eranya, justru berakhir dengan kepunahan. Siapa saja? Inilah mereka.
Romawi
Tentara Romawi terkenal mampu menaklukkan dunia Barat selama beberapa ratus tahun. Kelebihan Angkatan Darat Romawi adalah keuletan dan kemampuannya untuk bangkit kembali dan berjuang lagi dan lagi bahkan ketika menghadapi kekalahan total.
Selama Perang Punisia meskipun kekurangan dalam pengetahuan dan sumber daya, mereka mampu mengalahkan Carthaginians dengan menunggu mereka keluar dan kemudian menyerang dengan menggunakan taktik kejutan.
Tentara Romawi memberi tentaranya banyak janji untuk memperjuangkan tentara dengan semangat dan tekad. Untuk tentara miskin, kemenangan dalam perang berarti mendapat hibah tanah.
Untuk pemilik tanah, itu berarti melindungi apa yang mereka miliki dan juga mendapatkan kekayaan tambahan. Untuk negara Romawi secara keseluruhan, kemenangan berarti mengamankan keamanan Roma.
Semua hadiah ini mendorong tentara Romawi untuk berjuang lebih keras, dan semangat adalah bahan yang sangat penting dalam kinerja tentara. The Roman Army juga sering dipimpin oleh jenderal brilian yang mampu mengatur dan memimpin serangan.
Akibatnya, dalam rentang sekitar tiga ratus tahun, Roma memperluas kekuatan Italia hingga seluruh Laut Mediterania dan tanah di sekitarnya.
Divisi Legion Romawi Angkatan Darat Romawi yang berisi tentara profesional yang bertugas selama 25 tahun- terlatih dan dan memiliki senjata baik ditempatkan di lokasi strategis di kekaisaran, baik memegang kekaisaran bersama dan musuh-musuhnya di teluk. Tentara Romawi, meskipun kemudian mengalami kemunduran belum ada yang mampu menyaingi kekuatannya dan akhirnya hilang dari peta dunia.
