Militer Rusia telah mengirim ribuan pasukan dan senjata baru ke perbatasan barat, di mana pasukan NATO telah berusaha memperkuat pertahanan mereka.
Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu di depan dewan Selasa 24 Juli 2018 mengatakan situasi berkembang di wilayah yang ditetapkan Distrik Militer Barat telah menyebabkan pembentukan “lebih dari 70 unit besar dan formasi militer, termasuk dua divisi dan tiga brigade” sejak 2016.
Dia juga mengungkapkan bahwa sekitar 5.000 senjata dan peralatan baru dan modern dikirim ke pasukan Rusia di sana.
Berkantor pusat di St. Petersburg, Komando Militer Barat mencakup 26 wilayah federal termasuk Moskow dan Kaliningrad, yang berbatasan dengan Polandia, Negara Baltik, Finlandia dan Norwegia. Wilayah ini digambarkan sebagai tuan rumah pasukan darat dan udara paling mampu di Rusia dalam laporan Rand Corp Mei 2018.
“Memperkuat Rusia sebagai pemain internasional independen tidak memberi istirahat kepada rekan-rekan NATO kami,” kata Shoigu sebagaimana dikutip Newsweek.
“Mereka berusaha dengan segala cara yang mungkin untuk mencegah Rusia menjadi pesaing geopolitik, semua semakin memiliki sekutu.”
Dia menyatakan “keprihatinan” atas hubungan yang semakin dekat antara NATO dan negara Nordic yang secara teknis tidak selaras dengan Finlandia dan Swedia. Kedua negara menandatangani perjanjian dengan Amerika pada bulan Mei yang memungkinkan mereka untuk berpartisipasi dalam latihan NATO dan memberikan pakta pertahanan transatlantik akses ke wilayah dan infrastruktur militer mereka.
Shoigu memperingatkan langkah itu bisa mengarah pada penghancuran sistem keamanan global yang ada dan menghasilkan ketidakpercayaan yang lebih besar. “Hal nii memaksa kita untuk mengambil langkah-langkah balasan.”
Shoigu mengatakan bahwa, sejak 2014, jumlah pasukan NATO di Eropa Timur telah meningkat dari 2.000 menjadi 15.000, sementara jumlah pasukan setiap tahun berpartisipasi dalam latihan meningkat sepuluh kali lipat menjadi 20.000.
Dia mengatakan ada juga sekitar 10 kali lebih banyak pesawat yang terlibat dalam latihan, membawa jumlah total menjadi sekitar 101. Dia mencatat bahwa NATO menciptakan lima pusat peperangan cyber di Finlandia, Estonia, Polandia, Jerman dan Prancis.
