Di tengah teriakan untuk meningkatkan belanja pertahanan NATO, banyak yang melihat investasi pada kendaraan berat dan jalan yang baik sebagai cara untuk menghalangi Rusia.
Ketika Rusia meningkatkan ancaman di Eropa Timur, pencegahan terbaik terhadap ambisi geopolitik Vladimir Putin mungkin bukan lebih banyak tank dan rudal, tetapi jalan baru yang dapat mengangkut kendaraan transportasi sipil yang berat atau heavy equipment transports (HET). Itu bisa memecahkan masalah besar NATO, yaitu ketidakmampuan untuk mendapatkan kendaraan dan persediaan di mana mereka dibutuhkan dengan cepat.
Tantangan strategis untuk NATO mudah dilihat tetapi sulit untuk diperbaiki. Aliansi ini didasarkan pada pertahanan kolektif, di mana masing-masing anggota mengirimkan kekuatan untuk membantu yang lain dalam peristiwa ketika paramiliter atau tank Rusia muncul di wilayah mereka.
Tetapi memindahkan pasukan dan peralatan cukup cepat untuk menggagalkan agresi Rusia tidak mungkin dilakukan, dan masalah utamanya adalah jalan Eropa.
Banyak jalan tidak dapat menangani beban alat transportasi berat yang membawa tank dan artileri berat ke garis depan. Peraturan membatasi bobot yang diizinkan di berbagai negara Eropa. Selain itu, banyak terowongan dan jembatan Eropa terlalu sempit untuk pengangkutan kendaraan besar.
Negara-negara baru di Baltik tidak pernah benar-benar terintegrasi ke dalam organisasi logistik darat. Negara-negara tersebut mungkin tidak memberlakukan peraturan berat yang sama, tetapi jalan mereka tidak akan mengakomodasi atau bertahan dari kendaraan yang membawa tank 60 ton.
Popular Mehanics menulis Selasa 24 Juli 2018, solusi NATO salah satunya memuat tank dengan kereta api. Tetapi bahkan jika kereta api melakukan bagian terbesar dari pekerjaan itu, mereka tetap memerlukan HET untuk mengangkut tank ke tempat yang mereka butuhkan. Jalur kereta api dan stasiun juga menjadi target dan Rusia tentu telah memetakan mereka untuk kemungkinan sabotase, serangan cyber, dan pemboman udara.
“Jika terjadi krisis,” kata laporan terbaru dari Pusat Kebijakan Eropa. “HET akan sangat berharga. Mereka juga sangat terbatas saat ini. Lebih banyak dibutuhkan untuk menyediakan alat pencegah yang efektif dan untuk memaksimalkan penguatan NATO. ”
Terjebak di Rumania
Yang pasti, ini adalah kembali ke pijakan Perang Dingin di Eropa. Salah satu pendukung paling vokal dalam merebut kembali mobilitas NATO adalah Ben Hodges, seorang pensiunan Letnan Jenderal yang memimpin pasukan NATO di Eropa. Dalam sebuah wawancara pada bulan April lalu selama latihan di Rumania, dia berkata:
“Apa yang perlu dilakukan sekarang adalah memperbaiki infrastruktur rel, jalan raya, sehingga kekuatan aliansi bisa sampai di sini. Pada akhir latihan Sabre Guardian tahun lalu, kami memiliki peralatan yang terjebak di Rumania selama lebih dari dua bulan untuk mencoba mengembalikannya ke Jerman. Ini adalah kombinasi kapasitas dan peraturan. ”
NATO menguji cara memindahkan peralatan ke Baltik agar lebih dekat ke Rusia, tidak seperti yang ditemukannya. Hodges menggambarkan kru Angkatan Darat Amerika yang memulai uji coba tahun lalu, mencoba memindahkan tank sepanjang rute yang panjang dan menyiksa. “Mereka mengendarainya di atas Carpathians, dari Polandia ke Mihail Kogalniceanu,” katanya. “Itu sangat, sangat sulit.”
Tentu saja, Anda tidak perlu banyak jalan raya saat Anda memiliki pesawat terbang. Namun jangkauan senjata anti-pesawat Rusia semakin meningkat dan Moskow tidak segan untuk menempatkan mereka di dekat perbatasan NATO, terutama di daerah kantongnya di Kalingrad.
Itu berarti perencana perang NATO tidak dapat berasumsi bahwa mereka akan mengendalikan langit, yang pada gilirannya berarti tidak ada pendaratan pesawat udara atau penerjunan udara, terutama selama jam-jam awal yang kritis dari konflik.
Pertimbangkan Suwalki Gap, koridor sempit yang akan berisiko dari muka Rusia yang cepat. “Wilayah Suwalki berada dalam jangkauan rudal antipesawat canggih Rusia yang ditempatkan di Kaliningrad, sehingga dalam simulasi tempur, para komandan NATO ragu-ragu mengirim pesawat tempur di dekat kawasan itu,” kata laporan CEPA. “Itu menyebabkan Baltik dengan cepat direbut.”
Bagaimana memperbaikinya
NATO telah mendirikan sebuah komando logistik baru di Jerman, misinya adalah untuk memindahkan pasukan lebih cepat ke seluruh Eropa. Komando itu tentu akan bekerja ketika Komisi Eropa memutuskan rute terbaik di seluruh Eropa untuk transportasi militer.
Laporan CEPA mendukung perencanaan yang lebih fleksibel: “Sekutu harus mempertimbangkan untuk menghidupkan kembali program-program era Perang Dingin yang mensubsidi para pemilik dan operator HET sektor swasta – dengan syarat bahwa kendaraan semacam itu tersedia bagi angkatan bersenjata jika diperlukan. Model ini dapat diperbarui untuk persyaratan hari ini. ”
Presiden Trump sekali lagi telah menyerukan kepada sekutu NATO untuk meningkatkan pembelanjaan mereka cukup untuk mencapai 2 persen dari ambang batas PDB mereka seharusnya bertemu secara nominal. Mungkin negara-negara Eropa dapat melobi untuk menghitung belanja infrastruktur sebagai bagian dari komitmen mereka.
