Duta Besar Amerika Serikat untuk PBB Nikki Haley memperjelas posisi tegas Amerika terhadap Rusia tetapi mengakui komunikasi diplomatik antara dua kekuatan dunia tersebut adalah hal yang harus terjadi.
“Kami tidak percaya Rusia, kami tidak mempercayai Putin, tidak akan pernah,” kata Haley kepada Christian Broadcasting Network Senin 23 Juli 2018. “Mereka tidak akan pernah menjadi teman kita. Itu adalah fakta. ”
“Apa yang saya pikirkan adalah, apakah itu presiden yang duduk dengan [pemimpin Korea Utara] Kim atau apakah presiden duduk dengan [Presiden Rusia Vladimir] Putin, itu adalah hal-hal yang harus terjadi,” tambah Haley. “Anda tidak bisa sampai ke ujung sisi lain jika Anda tidak memiliki percakapan itu.”
Haley menggambarkan retorika Presiden Donald Trump dan pertemuan “tatap muka” dengan para pemimpin China dan Rusia – negara-negara yang biasanya dipandang sebagai musuh ekonomi dan militer Amerika- sebagai keunggulan taktik negosiasinya.
“Dia melakukannya dengan para pemimpin lain,” kata Haley. “Dia melakukannya dengan Presiden Xi dari China dan itu hanya caranya. Dia merasa seperti bisa mendapatkan lebih banyak dari mereka jika dia pergi satu-satu seperti itu. Itu gayanya. Begitulah cara dia melakukannya. ”
Haley telah menjadi kritikus Kremlin selama kepresidenan Trump. Pada bulan Mei, ia menggambarkan aneksasi Krimea 2014 oleh Rusia sebagai “contoh buku teks dari pelanggaran langsung,” dan dengan tegas menyatakan bertanggung jawab atas percobaan pembunuhan mantan mata-mata Rusia.
Pernyataan Haley yang tajam pada hari Senin datang satu minggu setelah Trump mengadakan konferensi pers bersama dengan Putin di KTT di Helsinki, Finlandia. Selama konferensi pers, Trump meragukan penilaian intelijen Amerika yang menyimpulkan Rusia ikut campur dalam pemilihan presiden Amerika 2016 dan tampaknya berpihak pada bantahan Putin.
Setelah memicu kemarahan banyak pihak, Trump keesokan harinya mengubah pernyataan dan mengklaim dia salah bicara. Tak lama setelah kembali ke Amerika, ia memulai menyatakan ke media selama seminggu dan menyuarakan pendiriannya melawan eksploitasi Rusia.
“Saya membiarkan dia [Putin] tahu kami tidak dapat memiliki ini, kami tidak akan memilikinya, dan begitulah yang akan terjadi,” kata Trump kepada CBS News, Rabu.
“Jika itu tidak berhasil, saya akan menjadi musuh terburuk yang pernah dia miliki,” kata Trump, mengacu pada Putin.
