Kelompok tempur Kapal induk USS Harry Truman Angkatan Laut Amerika telah dikerahkan ke perairan Atlantik dari Laut Mediterania. Sejumlah pihak menyebut kemungkinan pergerakan kapal ini sebagai tanggapan atas meningkatnya prevalensi kapal selam Rusia di lepas pantai timur Amerika Serikat.
Pekan lalu kapal induk Harry Truman transit Selat Gibraltar setelah berlabuh beberapa hari di pelabuhan Marseille, Prancis. USNI News melaporkan pada 29 Juni, kapal induk itu akan dikirim ke sebuah teater maritim baru.
USNI mencatat kelompok tempur Truman mencakup enam kapal perusak rudal Amerika, sebuah fregat rudal Jerman, FGS Hessen, beberapa kapal perang anti kapal selam terbaik di armada NATO. Pengiriman semacam ini ke Atlantik bukan hal yang biasa dilakukan.
Menurut situs analisis angkatan laut, gerakan USS Truman ke Atlantik adalah ekspresi dari dua tema doktrinal dalam Pentagon yakni kembali ke “persaingan kekuatan besar” dan menjalankan perintah Menteri Pertahanan James Mattis bahwa pasukan Amerika harus “dapat melakukan misi strategis dan operasional tak terduga. ” Salah satu yang dalam Strategi Keamanan Nasional 2017 Amerika disebut sebagai “kekuatan revisionis”.
Para pejabat AS dan NATO telah memperingatkan bahwa kapal selam Rusia semakin sibuk di Atlantik.”Rusia telah secara besar-besaran berinvestasi dalam kapabilitas maritimnya, terutama di kapal selam,” kata Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg kepada Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung Desember lalu.
“Tingkat kegiatan kapal selam Rusia berada pada tingkat tertinggi sejak Perang Dingin,” tambahnya sambil, menambahkan bahwa armada itu beroperasi “lebih dekat ke pantai kami.”
Pasukan laut bawah laut Rusia juga terus “berkeliaran di Atlantik, menguji pertahanan kami, menghadapi komando kami di laut, dan mempersiapkan ruang bawah laut yang kompleks untuk memberi mereka keuntungan dalam konflik di masa depan,” kata komandan Angkatan Laut Amerika Eropa-Afrika, Laksamana James Foggo, menulis di Majalah Prosiding beberapa waktu lalu.
Komodor John Perkins, juru bicara Angkatan Laut Eropa-Afrika Amerika, mengatakan pada akhir Juni bahwa “Kami tidak membahas operasi masa depan,” mencatat hanya bahwa kelompok tempur Kapal Induk Truman akan terus melakukan operasi untuk mendukung kepentingan AS dan NATO.
Bryan Clark, seorang analis di Center for Strategic and Budgetary Assessments, mengatakan pergeseran USS Harry Truman ke Atlantik mungkin merupakan peluang bagi kapal-kapal permukaan Amerika untuk dilatih melawan pasukan selam yang kompeten yang dioperasikan oleh Angkatan Laut Inggris atau Angkatan Laut Prancis.
“Orang-orang pantai Atlantik kami membutuhkan kesempatan untuk berlatih melawan awak kapal selam yang baik,” kata Clark kepada USNI.
“Baik mereka melakukannya dengan Prancis atau Inggris untuk pelatihan atau berharap menemukan kapal selam Rusia.”
Angkatan Laut Inggris dan Rusia telah bertemu satu sama lain beberapa kali di Atlantik utara akhir-akhir ini. Pada bulan Januari, kapal fregat HMS Westminster dikirim untuk mencegat sekelompok kapal Rusia di Selat Inggris yang berjalan dari Severomorsk ke pangkalan angkatan laut Tartus Suriah, sebuah fasilitas angkatan laut di Mediterania yang disewa oleh Angkatan Laut Rusia.
Pada bulan Mei dilaporlan Angkatan Laut Amerika sedang membangun kembali Armada Kedua yang tidak lagi aktif sejak 2011, sebagai tanggapan atas meningkatnya ancaman di Atlantik dari Rusia. Diproyeksikan bahwa komando baru akan mulai beroperasi pada 1 Juli dengan markas di Norfolk, Virginia.
