Di depan Menteri Pertahanan Amerika Serikat Jim Mattis, Presiden China Xi Jinping menegaskan negaranya tidak akan menyerahkan satu inci pun wilayah yang ditinggalkan nenek moyang negara itu.
Pernyataan Xi disampaikan dalam pertemuan dengan Mattis yang melakukan kunjungan pertamanya ke China Rabu 27 Juni 2018.
Pernyataan Xi menggarisbawahi ketegangan yang kian mendalam antara Amerika dan China terutama mengenai apa yang dilihat Pentagon sebagai militerisasi China di Laut Cina Selatan, rute transit penting untuk perdagangan dunia.
Tetapi iritasi dalam hubungan Amerika-China meluas ke daerah-daerah sensitif lainnya, termasuk kekhawatiran perang dagang besar-besaran antara dua kekuatan ekonomi kelas berat dunia tersebut.
Beijing juga sangat curiga terhadap niat Amerika terhadap Taiwan yang ditegaskan oleh China tetap merupakan bagian dari negara tersebut.
Bertemu di Balai Besar Rakyat Beijing, Xi memberi tahu Mattis bahwa China memiliki niat damai dan tidak akan “menimbulkan kekacauan”.
Sebagaimana dilaporkan televisi pemerintah, Xi menegaskan kepentingan bersama kedua negara jauh lebih besar daripada perbedaan mereka, tetapi pada masalah teritorial tidak ada konsesi.
“Kami tidak bisa kehilangan satu inci pun dari wilayah yang ditinggalkan oleh leluhur kami,” kata televisi pemerintah mengutip Xi.
Mattis, dalam komentar di depan para wartawan, mengatakan kepada Xi bahwa pembicaraan keduanya berlangsung sangat-sangat bagus.
“Saya senang berada di China dan kami menetapkan tingkat kepentingan yang sama tinggi terhadap hubungan militer dengan China, “kata Mattis.
Hubungan itu telah diuji dalam beberapa bulan terakhir. Pada bulan Mei, Pentagon menarik undangan ke China untuk bergabung dengan latihan angkatan laut multinasional, mengutip langkah militer China di Laut Cina Selatan.
Para pejabat pertahanan Amerika yang bepergian dengan Mattis mengatakan kepada wartawan bahwa pembicaraan secara umum positif dan jujur. Meski kedua belah pihak mengakui titik gesekan, mereka juga berusaha untuk fokus pada bidang keselarasan – termasuk tujuan bersama denuklirisasi semenanjung Korea.
“Daerah-daerah perselisihan telah diidentifikasi,” kata Randall Schriver, Asisten Menteri Pertahanan untuk urusan keamanan Asia dan Pasifik.