Angkatan Udara Amerika tidak pernah mengira akan menerbangkan sejumlah pesawat seperti pembom B-52 Stratofortress begitu lama. Hal ini mewajibkan USAF harus terus memodernisasi armada tuanya selain membeli peralatan dan pesawat baru yang lebih maju.
Masalahnya adalah modernisasi dan perbaikan akan membutuhkan lebih banyak akses ke data teknis dan perangkat lunak yang sering dimiliki atau dioperasikan oleh mitra industri. Bahkan untuk hal-hal yang terkesan sepele seperti kursi toilet.
Meski sebenarnya Angkatan Udara Amerika bisa saja membuat sendiri, tetapi hal itu membutuhkan akses ke data teknis yang berarti berkaitan dengan hak cipta. Akhirnya terpaksa semua peralatan harus dibeli di pabrik aslinya yang harganya kadang tidak masuk akal.
Asisten Sekretaris Angkatan Udara untuk Akuisisi, Teknologi dan Logistik Will Roper baru-baru ini mengatakan kepada Defens One Angkatan Udara Amerika bisa berbuat lebih banyak dengan cetak 3D.
Tetapi layanan itu tidak memiliki hak untuk memproduksi komponen tertentu. Juga tidak memiliki cara jitu untuk berurusan dengan kekayaan intelektual semacam itu.
Sebagai contoh, Roper mengatakan dia bisa mencetak 3D kursi toilet baru untuk C-17 Globemaster III dengan biaya sekitar US$ 300 per kursi. Tetapi karena pabrik memiliki hak, layanan harus bergantung pada industri untuk menghasilkan barang dengan harga US$ 10.000 per kursi.
“Anda akan berpikir, ‘Apa tidak ada cara untuk itu,'” kata Roper kepada Defense One. “Tidak, tidak, tapi Anda meminta perusahaan untuk memproduksinya dan mereka [sibuk] menghasilkan sesuatu yang lain,” katanya.
Pertanyaan utama seputar masalah hak data adalah: Siapa yang memiliki akses terhadap apa? Dan apa yang perlu dimiliki Angkatan Udara agar dapat beroperasi secara efektif?
Ini adalah dilema layanan dan Departemen Pertahanan secara keseluruhan yang kemungkinan akan terus dihadapi. “Ini jauh lebih besar dari pesawat,” kata Heather Penny, peneliti senior di Mitchell Institute for Aerospace Studies. Penny yang bersama dua mantan pejabat operasi Angkatan Udara Amerika melakukan penelitian tentang hal ini dengan judul ‘Data Requirements and Rights: Time for a Reassessment.’ “Ini tentang transisi dari era industri ke era informasi.”
Temuan penelitian ini datang karena Angkatan Udara dalam beberapa bulan terakhir telah menunjukkan minat untuk memperluas jenis data yang diterimanya melalui kontraknya, terutama kontrak untuk pemeliharaan, untuk kode sumber tambahan, perangkat lunak komputer, cetak biru dan sistem arsitektur untuk menjaga dengan memodernisasi armadanya. Dan ada banyak potongan yang bergerak ke teka-teki yang rumit.
Undang-undang hak-hak data telah diberlakukan dalam banyak kasus untuk membatasi peningkatan dramatis dalam biaya siklus hidup program jika pemerintah berusaha untuk mendapatkan data yang tidak membantu di tempat pertama. Pada saat yang sama, Angkatan Udara tidak ingin membatasi persaingan.
Penelitian menunjukkan bahwa karena Pentagon, dan khususnya Angkatan Udara, memiliki pendekatan yang tidak konsisten untuk mempertahankan program tertentu, ia harus lebih transparan dalam kontraknya ke depan.
“Mendapatkan hak data yang sesuai selama pemberian kontrak awal adalah solusi yang paling efektif biaya bagi pemerintah Amerika, dan menetapkan hubungan yang benar antara kontraktor dan pemerintah,” kata studi itu.