Amerika Serikat dan Korea Selatan setuju untuk menangguhkan latihan militer bersama yang dijadwalkan akan digelar Agustus mendatang. Pembatalan ini menyusul janji Presiden Donald Trump untuk mengakhiri “permainan perang” setelah pertemuan puncaknya dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un pekan lalu. .
“Korea Selatan dan Amerika Serikat telah setuju untuk menunda semua kegiatan perencanaan mengenai latihan militer Freedom Guardian yang dijadwalkan Agustus,” demikian pernyataan kementerian pertahanan Korea Selatan Senin 18 Juni 2018.
Pernyataan Pentagon mengkonfirmasi penangguhan tersebut dan menambahkan bahwa akan ada pertemuan antara Menteri Pertahanan serta penasihat keamanan nasional Trump mengenai masalah tersebut minggu ini.
“Kami masih mengoordinasikan tindakan tambahan. Tidak ada keputusan yang dibuat mengenai wargames berikutnya,” kata juru bicara Pentagon Dana White.
Tahun lalu, 17.500 personel Amerika dan lebih dari 50.000 pasukan Korea Selatan berpartisipasi dalam latihan Ulchi Freedom Guardian. Namun latihan kebanyakan difokuskan pada simulasi komputer daripada latihan lapangan langsung yang menggunakan senjata, tank atau pesawat terbang.
Kalender latihan militer Amerika-Korea Selatan mencapai titik tertinggi setiap musim semi dengan pelatihan Foal Eagle dan Max Thunder, yang keduanya diselesaikan Mei lalu.
Pentagon belum mengumumkan secara terbuka biaya latihan militer bersama sebelumnya dan masa depan dengan Korea Selatan, seminggu setelah Trump menyebut biaya “sangat mahal” sebagai alasan untuk menghentikan mereka.
Namun, membelanjakan data untuk latihan militer sebelumnya di Korea dan di tempat lain, menunjukkan bahwa biaya untuk satu kali latihan akan mencapai titik terendah atau mungkin puluhan juta dolar dalam anggaran militer Amerika tahun ini yang mencapai hampir US$ 700 miliar.
Menanggapi permintaan berulang untuk data biaya, juru bicara Pentagon Letnan Kolonel Christopher Logan, mengatakan: “Kami sedang mengevaluasi biaya latihan.”
