Mengapa ada kebuntuan begitu lama?
Krisis itu sekarang merupakan perang antara dua koalisi yang tidak stabil. Kaum Houthi dan Saleh adalah musuh-musuh lama yang bersama-sama memerintah dataran tinggi yang padat dan pantai Laut Merah.
Hadi tidak memiliki basis kekuatan, tetapi menjadi boneka untuk separatis selatan, suku di timur laut, Sunni dan sisa-sisa tentara yang setia kepada Ahmar.
Persaingan internal bahkan muncul dalam koalisi yang dibentuk oleh Arab Saudi untuk mendukung Hadi. Riyadh dan sekutu utamanya, Uni Emirat Arab, berbeda dari sekutu dan taktik lokal.
Pasukan Houthi dan Saleh diusir dari Aden dan sekitarnya di Yaman selatan, dan dari Marib tengah dan daerah gurun di timurnya pada tahun 2015. Tahun-tahun kebuntuan militer terjadi.
Kaum Houthi menguasai sebagian besar dataran tinggi yang mudah dipertahankan. Mereka juga menggelar kekuatan di pantai Laut Merah yang datar dan pelabuhannya di Hodeidah – titik masuk terakhir untuk memasok Yaman utara.
Koalisi terus melakukan serangan udara intens, yang bertujuan untuk memecah Houthi dan Saleh. Mereka memberlakukan blokade parsial untuk menghentikan Iran mempersenjatai Huthi, sesuatu yang Teheran selalu sangkal. Tetapi meskipun ada tekanan ini, pembicaraan yang didukung oleh PBB tidak pernah menuju ke mana-mana.
Bagaimana perpecahan internal Bermain?
Kemudian, tahun lalu Saleh akhirnya menelantarkan sekutu-sekutu Houthi-nya, berharap untuk memutuskan kesepakatan dan mendapatkan kembali kekuasaan untuk keluarganya. Namun dia dibunuh saat melarikan diri dari Sanaa pada Desember 2017.
Kaum loyalisnya menyalahkan Houthi hingga membantu upaya koalisi merebut Hodeidah yang memuncak dalam serangan minggu ini.
Perpecahan juga terjadi di sisi lain. Uni Emirat Arab mendukung separatis di selatan yang terkadang bentrok dengan pejuang yang didukung oleh Arab Saudi.
Saudi mendukung Ahmar untuk memimpin pasukan di sekitar Marib – bendera merah untuk UAE karena hubungannya dengan Ikhwanul Muslimin juga menjadi momok terbesarnya.
Sementara itu, jumlah korban tewas akibat serangan udara dan kelaparan diperburuk oleh blokade parsial yang mendorong kemarahan internasional, sehingga semakin sulit bagi sekutu penting negara-negara Teluk untuk mempertahankan bantuan militer.
Jika pertempuran Hodeidah berlangsung lama, menyebabkan korban koalisi besar dan protes atas bencana kemanusiaan, Houthi mungkin berharap kemajuan akan gagal.
Jika Houhti diusir dan kehilangan semua kemampuan untuk menjaga jalur suplai terbuka, mereka mungkin kalah perang. Tetapi tidak ada jaminan bahwa para pemenang dapat mengesampingkan perpecahan mereka sendiri dan membangun perdamaian sejati.
