KTT Warsawa pada Juli 2016 merupakan pertemuan kedua kepala negara dan pemerintahan NATO sejak Rusia mencaplok Crimea dan melakukan intervensi di Ukraina pada awal 2014. Saat itu sejumlah negara NATO khawatir kekuatan aliansi belum cukup siap untuk membela semua anggotanya.
Pada pertemuan puncak itu, NATO menggarisbawahi penekanan tentang pembaruan pertahanan dan pencegahan kolektif dengan mengumumkan penyebaran rotasi sekitar 4.000 tentara dari berbagai negara ke Polandia, Lithuania, Latvia, dan Estonia.
Yang terakhir dari keempat kelompok pertempuran multinasional itu mulai beroperasi pada bulan Agustus 2017, dan mereka tetap berada di empat negara itu dengan kekuatan lebih dari 4.500 pasukan dan sipil.
Kelompok-kelompok pertempuran akan dipimpin oleh anggota NATO – yaitu, negara-negara anggota yang berbagi sumber daya dengan negara-negara yang lebih kecil – dengan pasukan mitra bergabung dengan mereka. Empat kelompok tempur batalion bekerja dengan pasukan lokal tetapi berada di bawah komando NATO melalui markas Korps Multinasional Korps Marinir di Szczecin, Polandia.
“Pasukan ini adalah pasukan pencegah defensif dan proporsional, sepenuhnya sejalan dengan komitmen internasional NATO,” kata NATO pada bulan Agustus 2017.
“Mereka mengirim pesan yang jelas bahwa serangan terhadap satu sekutu akan dibalas oleh pasukan dari seluruh aliansi.”
Pada pertengahan Mei, kelompok yang dipimpin Inggris beroperasi dengan pasukan Estonia di Tapa, Estonia, terdiri dari 800 pasukan Inggris, 186 tentara Denmark, dan satu tim komunikasi yang ditangani sipil Islandia.
Kelompok yang dipimpin oleh Kanada, yang berbasis di Adazi, Latvia, terdiri dari 445 tentara Kanada, 300 tentara dari Spanyol, 160 tentara dari Italia, hingga 200 tentara dari Polandia dan hingga 50 tentara dari Slovenia, serta personel dari Slovakia dan Albania, semuanya bekerja dengan pasukan Latvia.
Kelompok yang dipimpin Jerman beroperasi dengan pasukan Lithuania di Rukla, Lithuania, termasuk 500 tentara Jerman, 270 tentara Prancis, 178 tentara Kroasia, sekitar 250 pasukan Belanda, dan personel dari Norwegia, Belgia, dan Islandia.
Kelompok pimpinan Amerika yang bekerja dengan pasukan Polandia bermarkas di Orzysz, Polandia, dan mencakup 795 tentara dan pasukan Amerika , 130 tentara Inggris, 120 tentara Rumania, dan 69 tentara Kroasia.
Beberapa pihak tetap ragu kelompok-kelompok tempur tersebut sudah cukup besar untuk memberikan penangkal yang efektif dari serangan Rusia.
Pada pertengahan 2017, presiden Lithuania menyerukan kehadiran pasukan Amerika secara permanen di sana untuk tidak hanya menghalangi tetapi untuk membela.
Pada akhir Mei, Polandia, yang sejak lama juga ingin memiliki pasukan Amerika di sana secara permanen, mengatakan bahwa pihaknya bersedia membayar hingga US$ 2 miliar untuk mendukung kehadiran mereka.
Budaya kesiapan
NATO bekerja pada inisiatif lain untuk meningkatkan kesiapan dan kemampuan pasukannya untuk bekerja sama. Pada pertemuan para Menteri Pertahanan awal bulan ini, aliansi menyetujui pembentukan dua komando baru, menambahkan sekitar 1.200 personel ke struktur komando NATO.
Komando yang diaktifkan akan bermarkas di Ulm, Jerman, untuk mengawasi pergerakan pasukan dan material di daratan Eropa. Komando Pasukan Gabungan NATO untuk Atlantik akan berbasis di Norfolk, Virginia, untuk mengelola operasi di Atlantik utara, mengelola pergerakan pasukan dan material.
“Kami mengadaptasi struktur komando NATO, tulang punggung militer aliansi kami untuk memastikan kami memiliki pasukan yang tepat di tempat yang tepat pada waktu yang tepat,” kata Sekjen NATO Jens Stoltenberg pada 7 Juni 2018.
“Markas besar ini akan sangat penting untuk bala bantuan aliansi melintasi Atlantik dan di seluruh Eropa.”
Aliansi pertahanan juga setuju dengan Readiness Initiative NATO yang disebut sebagai Four Thirties. Rencananya, diusulkan Menteri Pertahanan AS Jim Mattis untuk menjadikan NATO untuk memiliki 30 batalyon darat, 30 skuadron pesawat tempur, dan 30 kapal perang yang siap untuk dikerahkan dalam 30 hari sejak disiagakan.
Satu batalyon bervariasi dari 600 hingga 1.000 tentara di seluruh militer Amerika dan Eropa, tetapi rencana yang diusulkan tidak memasukkan jumlah pasukan khusus.
Tidak jelas bagaimana rencana Four Thirties akan cocok dengan upaya lain untuk meningkatkan kesiapan tempur di kalangan militer NATO, yang banyak memiliki komitmen di tempat lain dan menghadapi kekurangan senjata dan peralatan. Juga tidak jelas seberapa cepat aliansi dapat memindahkan unit besar ke sisi timurnya atau berapa lama mereka dapat mempertahankannya.
Readiness Initiative “bukan tentang kekuatan baru,” kata Stoltenberg, “tetapi tentang meningkatkan kesiapan pasukan yang sudah dipunya NATO. “Ini menunjukkan tekad kami untuk menanamkan budaya kesiapan di seluruh aliansi,” katanya.
