Ketika Perang Dunia II mendekati akhir pada tahun 1945, Tentara Soviet memulai kemajuannya di Berlin. Nazi, dengan kekuatan mereka yang semakin menipis, persenjataan yang semakin berkurang, dan semangat juang turun setelah pemimpin mereka bunuh diri, tidak dalam kondisi sangat baik.
Namun, mereka memiliki beberapa hal yang menguntungkan mereka, salah satunya adalah Flakturm Tiergarten, yang dikenal dalam bahasa Inggris sebagai Zoo Flak Tower.
Setelah Angkatan Udara Inggris melakukan pemboman ke Berlin pada 1940 dengan menjatuhkan hampir 200 bom, Hitler mulai mempertimbangkan kembali bagaimana Nazi akan mempertahankan diri dari kekuatan angkatan udara lawan.
Mereka menjawab pertanyaan itu dengan dua cara sekaligus. Pertama, mereka mulai menargetkan kota-kota Inggris dan pada saat yang sama, mereka memperkuat pertahanan internal ibukota.
Apa yang muncul adalah apa yang para teknisi sipil hari ini disebut sebagai bangunan “mixed use”. Menara dibangun dengan kemampuan ofensif dan defensif. The Zoo Tower, dibangun pada tahun 1941 dan diberi nama seperti itu karena lokasinya yang dekat dengan kebun binatang kota.
Setara dengan bangunan 13 lantai yang terbuat dari beton bertulang, The Zoo Tower memiliki senjata anti-pesawat di atapnya dan sebuah rumah sakit dengan 85 tempat tidur di lantai tiga. Di bagian atas, ditempatkan empat 12.8-cm twin FlaK 40 FlaK 40 mounts, yang didukung oleh senjata 20 mm dan 37 mm pada platform yang lebih rendah.
Bangunan dilindungi dengan beton 5 meter) di bagian atas dengan kapasitas penuh bisa menampung hingga 350 tentara dan 15.000 orang.
Ketika Soviet bergerak masuk ke kota, senjata anti-pesawat The Zoo Tower diarahkan ke darat dan tank-tank Tentara Merah. Meski kondisi di Menara tidak nyaman, dengan sedikit ruang untuk bernapas atau air minum, pertahanannya cukup kuat. Senjata-senjata itu menahan Soviet di teluk, membuat mereka tidak bisa maju di Reichstag.
Namun demikian menara stasioner dengan persediaan yang terus berkurang dan jangkauan terbatas akhirnya tidak bisa bekerja secara maksimal.
Bahkan ketika The Zoo Tower tetap tak tertembus, Soviet dapat mengibarkan bendera mereka di atas Reichstag. Soviet akhirnya memaksa pasukan di dalam bangunan untuk menyerah, meskipun komando Nazi mampu menunda penyerahan sampai tentara tambahan dapat melarikan diri dari Berlin.
Beberapa tahun kemudian, setelah Berlin yang dikuasai oleh Sekutu, The Zoo Tower jatuh di bawah kendali Inggris. Inggris kemudian meledakkannya. Tetapi juga tidak mudah. Butuh tiga upaya dengan jumlah dinamit yang semakin tinggi. Akhirnya, 35 ton dinamit mampu menumbangkan The Zoo Tower.
Situs ini akhirnya diberikan kembali ke Kebun Binatang Berlin dan saat ini digunakan untuk rumah kuda nil.