Marinir Amerika dari Bravo Company, 4th Tank Battalion menarik tank dan senjata dari gua di Norwegia awal bulan ini dan membawanya ke timur ke Finlandia, di mana, untuk pertama kalinya, mereka mengambil bagian dalam latihan tahunan yang disebut Arrow 18.
Latihan tersebut berlangsung dari 7 Mei hingga 18 Mei di Finlandia selatan, yang berbagi perbatasan panjang dengan Rusia dan memiliki sejarah besar tentang konflik dengan tetangganya.
Latihan melibatkan sekitar 150 kendaraan lapis baja dan 300 kendaraan militer lainnya. Hanya 30 tank Marinir yang ambil bagian, tetapi mereka bergabung dengan ribuan personel dari Norwegia dan Finlandia.
Latihan dipimpin oleh Finlandia, yang melakukan latihan dengan pasukan mitra untuk menguji kebugaran militer mereka, yang sebagian besar terdiri dari wajib militer.
“Latihan mekanis Angkatan Darat Finlandia berkonsentrasi pada serangan unit mekanik dan melibatkan langkah-langkah helikopter Angkatan Darat serta kegiatan penerbangan Angkatan Udara,” kata Angkatan Darat Finlandia.
“Latihan ini juga bertujuan untuk meningkatkan interoperabilitas bekerjasama dengan detasemen asing.”
Juru bicara Korps kepada Marine Corps Times mengatakan Marinir bergabung dengan latihan multinasional untuk pertama kalinya dalam rangka meningkatkan interoperabilitas serta meyakinkan kembali negara mitra, meningkatkan kesiapan dan memperkuat hubungan.
Korps Marinir mulai menyimpan kendaraan, senjata, dan perlengkapan lainnya di gua-gua di Norwegia selama Perang Dingin dalam upaya untuk peralatan pra-posisi jika pecah konflik. Peralatan perang ini ditempatkan di enam gua di wilayah Trondheim di Norwegia tengah namun lokasi tepatnya dirahasiakan.
Pejabat militer Amerika pada Military.Com tahun lalu mengatakan tiga gua memiliki segalanya, mulai dari rolling stock hingga artileri. Tiga lainnya untuk menyimpan amunisi.
Pejabat itu mengatakan ada cukup peralatan dan makanan untuk persediaan 4.600 Marinir selama beberapa minggu pertempuran.
“Semua peralatan utama kami diambil dari gua-gua di Norwegia,” Kapten Matthew Anderson, seorang komandan tank yang berpartisipasi dalam latihan tersebut, mengatakan kepada BStars and Stripes.
“Latihan ini tidak akan terjadi tanpa gua. Peralatan dibawa ke depan, memungkinkan kita untuk melakukan latihan ini. Tanpa itu, jauh lebih kecil kemungkinan kami akan berhasil seperti kami. ”
Ketegangan antara Rusia dan negara-negara lain di Eropa telah meningkat sejak awal 2014, ketika Rusia melakukan intervensi di Ukraina dan menganeksasi Crimea.
Pada tahun-tahun sesudahnya, NATO menilai kembali postur keamanannya di Eropa, mengerahkan lebih banyak pasukan ke Eropa timur dan berusaha merampingkan operasi.
Inisiatif tersebut, yang ditunjuk Operasi Atlantic Resolve, telah melihat pasukan multinasional yang ditempatkan dalam rotasi di Polandia, Latvia, Lithuania, dan Estonia. AS juga telah berusaha untuk membangun kembali kehadiran lapis baja di benua itu setelah menarik tank terakhirnya pada tahun 2013.
Pasukan Tempur Brigade Pertama Angkatan Bersenjata AS, dari Divisi Kavaleri ke-1, yang dikenal sebagai Brigade Ironhorse, baru-baru ini tiba di Antwerp, Belgia, menggunakan perjalanan dari pelabuhan ke markasnya di Jerman sebagai kesempatan untuk mempraktikkan gerakan darat.
Meskipun Finlandia atau Swedia bukan anggota NATO, tetapi kedua negara telah bekerja lebih erat satu sama lain dan aliansi pertahanan untuk mengembangkan kemampuan militer dan mempertahankan kesiapan.
