Untuk menanggulangi krisis personel, Angkatan Udara Amerika Serikat memperluas Program Pengembalian Sukarela ke Tugas Aktif atau Voluntary Retired Return to Active Duty Program (VRRAD) yang memungkinkan hingga 1.000 perwira pensiunan pilot dan airman untuk kembali bertugas.
Angkatan Udara Amerika mengatakan dalam sebuah rilis pada Rabu 23 Mei 2018 bahwa perwira pensiun dengan kode khusus pilot, sistem tempur, dan manager pertempuran udara didorong untuk mengajukan permohonan kembali bertugas secara sukarela ke Program Tugas Aktif.
Perpanjangan VRRAD telah disetujui oleh Sekretaris Angkatan Udara Heather Wilson pada 11 Mei 2018 sebagai salah satu dari berbagai inisiatif yang dilakukan Angkatan Udara Amerika untuk meningkatkan kualitas hidup petugas pengenal dan kualitas layanan untuk meningkatkan retensi dan inventaris petugas yang diperingkat . ”
Sebagaimana dilaporkan Business Insider Minggu 27 Mei 2018, Angkatan Udara mengatakan pada akhir tahun 2017 bahwa mereka kekurangan personel hingga sekitar 2.000 pilot, atau sekitar 10% dari total pasukan. Kantor Akuntabilitas Pemerintah mengatakan pada bulan April bahwa kekurangan terkonsentrasi di antara pilot pesawat tempur dengan kurang dari delapan tahun pengalaman yang mencerminkan hambatan dalam jalur pelatihan yang telah memperparah kekurangan.
USAF juga mengatakan, orang-orang yang kembali akan diperpanjang tugas aktifnya hingga minimum 24 bulan dan maksimal 48 bulan.
“Petugas yang kembali ke tugas aktif di bawah VRRAD akan mengisi staf terbang aktif, tes, pelatihan, dan posisi operasional di mana keahlian perwira yang dibutuhkan,” kata Mayor Elizabeth Jarding, Personil Pusat Angkatan Udara VRRAD.
Mengembalikan pilot juga bisa menjadi sukarelawan untuk menyebarkan dan berpotensi menerbangkan misi tempur.
Mereka yang kembali bertugas sebagai instruktur dapat mengatasi kekurangan pilot dengan memungkinkan menghasilkan lebih banyak pilot dan dengan melatih pilot lanjutan pada sistem baru. Yang terakhir ini sangat penting bagi pilot untuk tetap memiliki kualifikasi.
Prakarsa VRRAD diumumkan pada bulan Agustus 2017, pada saat itu layanan mengatakan bahwa mereka mencari hingga 25 pensiunan pilot dari kode khusus pilpt apa pun untuk kembali mengisi “posisi staf yang dinilai kritis,” yang memungkinkan pilot aktif-tugas untuk memenuhi persyaratan misi.
